Карманы вышибалы были под завязку набиты магическими артефактами, топорно сделанными, но от этого ничуть не менее убойными. Все верно, со стволом он бы после первой же облавы на Северную промзону заехал.
В просторном помещении оказалось немноголюдно. Играли в нарды два солидного вида пожилых мужчины, да еще за дальним столом у двери курила кальян троица в спортивных костюмах. Выглядели парни будто родные братья убитых вчера головорезов.
– Что будете кушать? – спросил выглянувший с кухни повар в неожиданно белом халате с закатанными рукавами.
Я стянул с головы шапку и сунул в карман.
– Мне бы с хозяином переговорить.
Узбек вытер руки полотенцем и кивнул на игроков в нарды.
– Там спроси!
Курившие кальян парни насторожились, а с улицы заглянул вышибала, но я спокойно подошел к указанному столу и вновь объявил о своем желании переговорить со старшим. Один из игроков отложил игральные кубики на край стола и разрешил:
– Говори.
Я покачал головой и улыбнулся.
– С самым старшим.
Тут уж парни в спортивных костюмах позабыли о кальяне и двинулись ко мне.
– Э! Ты кто такой? Кто тебя прислал, а? Говори!
– Меня прислал Валет, – ответил я, использовав прозвище Валентина Лебедева, под которым он был известен в среде карточных игроков.
И немедленно в лицо уставился жезл «свинцовых ос».
– Держи руки так, чтобы я их видел! – потребовал охранник, из голоса которого как по мановению волшебной палочки исчез всякий намек на акцент.
Продолжая прижимать локтем сунутую под мышку папку, я выставил перед собой открытые ладони.
– Зачем он тебя прислал? – потребовал объяснений узбек.
– Поговорить.
– Так говори!
– Не с тобой.
Охранник оскалился, но тут вновь с кухни вышел повар.
– Проверьте его, и пусть проходит.
Разочарованный бандит передал оружие напарнику, а сам встал сбоку и принялся водить вдоль меня чародейским жезлом. Не нашел ничего и тщательно охлопал руками, уделяя внимание не только карманам, но и рукавам и штанинам, затем спросил:
– Что в папке?
– Документы.
– Положи на стол.
Я подчинился, и тогда один из игроков в нарды расстегнул молнию и заглянул внутрь. Вытащив прозрачный пластиковый файл с распоряжением об отправке контрабанды на уничтожение, он протянул его мне и предупредил:
– Папку потом заберешь. И чарофон выкладывай.
Это было совсем некстати, но спорить я не стал.
– На шее что?
– «Чешуя дракона».
– Пусть оставляет, – разрешил повар.
– Шагай! – потребовал охранник, завел меня в заднюю комнату с парой кресел и низеньким столиком, велел садиться и прошипел на ухо: – Дернешься, голову отрежу!
