– Да уж, – пробормотал я, не скрывая разочарования.
Мастер озадаченно погладил лысину и взвесил шар в руке.
– Предлагаю снизить наполнение батареи на десять процентов. Радиус гарантированного поражения в этом случае сократится незначительно, а вот заметность артефакта снизится на порядок.
– Давайте попробуем.
Мастер немного поколдовал над настройками зарядного устройства, потом поместил в него «хлопок» и достал рулон оберточной бумаги, в которую словно впаяли металлические полоски. Мне она чем-то напомнила печатные платы.
– За счет заведения! – объявил дядька, оборачивая шар в бумагу и обклеивая его скотчем.
Я вновь воспользовался внутренним зрением, и на этот раз деревянный шар едва-едва выделялся на общем фоне.
– Отлично! Благодарю!
– Заходите еще!
– Непременно!
Расстались мы вполне довольные друг другом.
2
«Кишку» я покинул через самый дальний от Красного проспекта выход, который только знал. Располагался тот во дворе пятиэтажки неподалеку от «Тополей». Я внимательно огляделся по сторонам, затем прошел через арку в переулок, где меня уже дожидался Ермолов.
– Опаздываешь, – с недовольным видом пробурчал Шурик, стоило только распахнуть дверцу внедорожника и забраться на соседнее сиденье.
– Не трамвай по расписанию ходить, – огрызнулся я в ответ и поинтересовался: – Как у вас вчера все прошло?
– Нормально все прошло. По плану, – ухмыльнулся Ермолов, переключая передачу.
Я обратил внимание на ссаженные костяшки его правой руки и забеспокоился.
– Ты Лебедева не убил, часом?
– О, ты бы видел, как я ему втащил! – с нескрываемой гордостью заявил Ермолов и хохотнул. – Вид у него был…
– Ну ты даешь! Он заднюю не включит после этого?
– Не, с утра уже перетерли, все в силе. Да ты сам подумай, мы за него грязную работу делаем, чего ему возмущаться? Весь в шоколаде, баран.
Я только головой покачал.
Внедорожник медленно выкатился из переулка, развернулся и соскочил с бордюра на подъездную дорогу. Тогда я открыл бардачок и начал выкладывать туда из карманов купленные в «Кишке» артефакты. Под конец кинул к ним «крысу» и футляр с мозговым щупом.
Шурик искоса глянул на меня и спросил:
– Безоружным на встречу с Душманом пойдешь?
– Съест он меня, что ли?
– Ты двух его людей завалил.
– Он этого не знает. И в любом случае, пока товар не получит, наглеть не станет.
– Ну мало ли, – замялся Шурик. – Будь на связи. Если что, прикрою.
– Меня только не подстрели, – пошутил я. – У тебя как со следствием, кстати?
– Да никак. Это все надолго, никто торопиться не станет.
