Зажмурилась она, приоткрыла один тёмный глазок на стволе, другой, третий… Огляделась вокруг – и поняла, что весну проспала.
Засмущалась Берёзка, покраснела всеми ветвями своими, глубоко вдохнула… – и помчался, как бурная река, сок березовый: из корней – вверх, по стволу – ко всем веточкам. И так много его было, что заструились слёзы-капельки нежным вешним дождиком.
А в каждой из них звенела радость берёзовая:
– Спасибо, что разбудили меня!
2
И сказала столетняя Берёзка двадцатилетней:
– Не огорчайся, что ты неподвижна. Можно бегать уметь, но ничего полезного не сделать за всю свою жизнь.
Мы держимся корнями за землю и служим ясному небу. И птиц весной встречаем: пусть живут среди ветвей наших, устраивают гнёзда, пьют наш живительный сок, выискивают в наших стволах вредных жуков и их личинок.
А самый главный наш враг – гриб-трутовик. Если застрянет между чешуйками берёсты его семя и начнёт расти, развиваться, считай, что погибель твоя пришла: ты только казаться будешь здоровой и цветущей, а внутри этот страшный гриб изъест твоё тело так, что живой останется только берёста да несколько корней… А толкнёт лось рогами, тут же упадёшь на землю…
Устала Берёзка говорить. Чуяла она, что скоро срубят её люди: пометку на стволе уже сделали.
Всю зиму грустила молодая Берёзка о своей старшей подруге. А весной новым берёзкам рассказывала о птицах и вредном грибе.
3
Жила-была в громадном городском дворе Берёзка. И была она одна-одинёшенька. Огромные многоглазые чудища, скрипучие качели, карусель и песочница никогда не смогут быть её подругами.
После долгой зимы особенно трудно было просыпаться Берёзке: не с кем было ей перемолвиться даже словечком! Проходил день за днём. Всё ярче светило солнце, всё громче галдели дети во дворе, всё тоскливее становилось на душе у Берёзки:
– И опять мне всё лето жить в этом дворе, и опять мне всё лето вдыхать эти ужасные запахи от этих страшных жуков. И опять изнывать от жары и дрожать от дождей.
И долго бы ещё вздыхала грустно Берёзка, как вдруг услышала совсем рядом чей-то громкий плач: малыш на качели сидел и плакал: дети забрали у него новый мяч и не играют с ним!
Берёзке жалко его стало, забыла она про свою грусть и запела! Запела негромко, нежно, про солнце, небо, добрую весну.
Малыш прислушался и плакать перестал! Песенка Берёзки ему так понравилась, что подошёл он к ней, погладил ласково по стволу и почувствовал, что на душе у Берёзки не очень-то весело.
