Кто б ни был связан с ней присягой.
Но в первом же сражении был муж-король пленён,
Из ставки под Сент-Олбансом врагами уведён.
В сражении при Ладлоу не удалось опять
Ей захватить своих врагов – они смогли бежать.
В другом в бою, – при Уэйкфилде, сумела их побить,
Но, ярости поддавшись, повелела умертвить
И Йорка, и соратников, – ближайшую родню,
Хоть ими могла выкупить свободу королю.
Теперь же под Сент-Олбансом второй вскипает бой,
В награду победителю достанется король,
А вместе с ним – и Англия, и трон её, и власть, –
С ней королева Маргарет давно душой срослась,
А потому пред Господом она обет дала,
Что нынче в битве всех йоркистов истребит дотла:
Тот, кто к концу сражения решит ей сдаться в плен,
Будет немедленно казнён и превратится в тлен.
Стан Белой Розы возглавлял прославленный герой,
Граф Уорвик, – Дому Йорка был он близкою роднёй.
Цветком Небесной Чистоты пометил он свой стяг,
Чтоб святостью Пречистой Девы поражён был враг.
На поле битвы был доставлен и пленённый им король,
В убежище надёжном охранял его конвой –
Два старых, добрых рыцаря вполне почтенных лет,
Известных доблестью своей и множеством побед.
В конвое том лорд Уильям Бонвелл командиром был.
Всю свою жизнь он безупречно Англии служил.
Сменялись короли на троне,
Менялся герб и флаг,
Но, верный английской короне,
Он не склонял свой стяг.
По зову сердца своего
Он Йорка поддержал
И за права семьи его
Достойно воевал.
К своим семидесяти годам
Был крепок и силён
И многим юным рыцарям
Служил примером он.
Вторым – сэр Томас Кириэлл был.
Как опытный солдат
В Войне Столетней заслужил
Он множество наград.
Во Франции, в Нормандии отважно воевал
И славу Англии в боях немалую стяжал.
К шестидесяти пяти годам он дважды был женат,
Растил наследниц-дочерей, был знатен и богат.
Но злобной королевы нрав давно его смущал
И в будущем его семье опалу предвещал.
Беды, сулившей произвол,
Не стал сэр Томас ждать
И в стан враждебный перешёл,
Чтоб Йорка поддержать.
Граф Уорвик перед битвой им обоим дал приказ
Стеречь строжайше короля от посторонних глаз,
Чтоб не смогли ланкастерцы его в бою отбить,
Но в случае победы их, монарха умертвить:
«Чуть только к отступлению вы услышите сигнал,
Пусть каждый королю, не медля, в грудь вонзит кинжал.».
Два рыцаря, пообещав исполнить тот приказ,
Сопроводили короля в укрытие тот же час
И оставались рядом с ним, пока велось сражение,
Хотя полученный приказ в них зародил сомнение:
