Сеня взялся за одеяло, встряхнул его, и тут… Ну-ка, надо проверить… Куда же она делась?..
Нижней простыни на постели Пети Силкина не было.
- Ваня! - крикнул Сеня и, не дождавшись ответа, выбежал на веранду.
Ваня исчез.
Сене всё стало ясно.
- Хитрецы, - сокрушённо пробормотал он и крутнул головой. - Опять что-то выдумали! А мне - нагоняй…
И глаза у Сени стали грустными-грустными.
А Петя Силкин тем временем неторопливо шагал по узкой тенистой тропочке в лесу. Эта тропочка начиналась в кустах возле дачи первого отряда, прорезала берёзовую рощицу, обегала спортивную площадку и, пропрыгав по склону меж кустов, упиралась в озеро. Называлось оно Песчаным. Потому что такое было у озера дно.
Петя дошёл до берега и присел на пенёк. В руках его была стеклянная банка, завёрнутая в простыню.
Нежаркое жёлтое солнце, пробивая лучами зелёный листвяной заслон, украшало землю светлым узорным покрывалом. Чуть слышно плескалась вода, шуршал песок, а из лагеря доносились приглушённые смех и говор.
На иву, что нагнулась к озеру, вспорхнула синица. Быстро пробежав по ветке, она неожиданно опрокинулась, и её яркое жёлто-зелёное тельце, с белыми продольными полосками и чёрным фартучком на грудке закачалось вниз головой. Через несколько секунд она вновь беззаботно прыгала по ветке. Вдруг пичуга заметила, что по соседству с ней кто-то есть. Склонив маленькую вёрткую головку, она скосила на Петю внимательный тёмнокарий глазок.
- Цювик-ц, цюви-цви, - сделал губами Петя.
«Зитидн-зитинд»,- ответила птичка и перепрыгнула поближе. Её взгляд сделался вопросительным.
- Я, пичуга, ещё не так умею, - сказал Петя и подмигнул синичке.
Он сложил губы бантиком и, втягивая воздух в себя, тоненько засвистал, быстро-быстро ударяя кончиками пальцев по губам. Получилась звонкая переливчатая трель.
«Цзив-цви-вень?» - удивлённо спросила синица и наклонила голову ещё сильнее.
- Вень-вень, - весело подтвердил Петя и засмеялся.
Птицы были его страстью. Свои школьные сочинения на свободную тему он писал о птицах, рисовал птиц, говорил о них и в лагере, как только приехали, объявил, что организует «птичий кружок». Правда, Ася Васильевна сказала, что такого кружка не надо, а будет кружок натуралистов. «С птичьей секцией», - добавил Петя и немедленно записался в кружок. В живом уголке он оборудовал вольеру - большую клетку, затянутую металлической сеткой. В ней жили дрозд, два клеста и чиж, в другой клетке, поменьше,- две синицы. Кружковцы раздобыли несколько Старых, заброшенных гнёзд, полено с дуплом, притащили зелёных веток. В общем это была не клетка, а птичий рай.
