На площади у дома, отведённого под штаб, были построены захваченные в плен командиры большевистского дивизиона, оказавшиеся офицерами. Проходившие мимо части Добровольцев смотрели на них с ненавистью, доносились угрозы и брань. Стремительной походкой подошёл генерал Марков:
– Это что? – спросил резко, кивнув на пленных.
– Сдались они, ваше превосходительство, – ответил один из караульных.
– Какого чёрта вы с ними возитесь? Расстрелять! – гневно приказал Сергей Леонидович.
– Сергей Леонидович, офицер не может быть расстрелян без суда, – послышался голос Корнилова, подъехавшего в этот момент на своём сером английском жеребце. Верховный спешился и докончил: – Предать полевому суду!
– Воля ваша, Лавр Георгиевич, – пожал плечами Марков.
Подъехала коляска, из которой с заметным трудом выбрался генерал Алексеев. Корнилов быстро скрылся в штабе. Михаил Васильевич, высохший, измученный дорогой, подошёл к пленным, посмотрел на них с горьким упрёком, покачал белоснежной головой, заговорил взволнованно и возмущённо:
– Как могли вы, офицеры русской армии, пойти против своих? Сражаться на стороне извергов, у которых руки по локоть в крови ваших товарищей?! Предать Родину?
Пленные понуро смотрели в землю, неуверенно оправдывались:
– Насильно заставили служить… Не выпускали отсюда… Мы по вам не стреляли…
– «Не стреляли!» – передразнил старый генерал и, раздражённо махнув рукой, тоже проследовал в штаб.
Военно-полевой суд, рассмотрев дело пленных офицеров, счёл обвинения в их адрес недоказанными, а потому принял решение простить их и зачислить в ряды Добровольческой армии.
Между тем, расправы в Лежанке продолжались. Из-за угла одного из домов выбежал большевистский солдат. Вигель преградил ему дорогу и выхватил пистолет:
– Стой!
Солдат повалился на колени, заговорил, захлёбываясь слезами:
– Не убивайте, ваше благородие! Мобилизованный я! Не стрелял я! Отпустите!
Николай с удивлением смотрел на лицо солдата. Тоже совсем мальчишка… Над губой еле-еле пух пробивается, нос и щёки в крупных конопатинах, губы крупные распустил, слёзы градом… Мальчишка, совсем мальчишка! Вигель вздохнул и спрятал оружие:
– Иди, Бог с тобой. Твоё счастье, что на меня налетел. Но в другой раз попадёшься – смотри!
Солдат вскочил, посмотрел ошарашено, не веря своему везению, и бросился бежать. В этот момент Николай заметил, как подошедший офицер-марковец выхватил из кармана револьвер. Вигель бросился к нему и схватил за руку:
