Те же шалуньи, что выскочили на сцену, такое там стали отчебучивать да откаблучивать, что даже целомудренный Перебор, методично уничтожавший запасы трактирщика, раскрыв набитый мясом рот и позабыв про приличия, впился захмелевшим взглядом в бесстыжее вумен-шоу. Пожалуй, с продолжением похода можно было немного и повременить, совсем минуточку.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Крупный Рогатый Скотт преодолел последний ярус на скале и подал руку своему коню. Конанифал, то и дело, со страхом поглядывая вниз, протянул подкованное копыто хозяину. Ухватившись за лошадиную ногу, варвар немного поднатужился и помог коню взобраться наверх.
Следопыт и его конь оказались на крутой скале, возвышавшейся над шумящей до самого горизонта тайгой, словно на необитаемом острове, посреди зелёного бушующего океана. При виде этой грандиозной картины точно такая же ассоциация пришла в голову не только Скотти-варвару, а и его, немного подуставшему во время нелёгкого восхождения, коню. Дело в том, что следопыту, не до конца представлявшему площадь территории великого рунийского княжества, и совершенно отчётливо не знавшему о мизерной плотности населения, особенно в дремучей её части, не повезло вдвойне. С самого начала он ошибся и повернул не на ту просеку, а когда сообразил, что это «не та просека», как-то сразу догадался, что заблудился. И тут только варвар осознал, что его метод «тотального опроса» в этой глуши категорически бесполезен. Спросить хотя бы дорогу (про заказанного богатыря пока речь даже и не шла), и то не у кого было. На многие вёрсты в одну сторону и на многие мили в другую тянулась зелёная стена неприветливого варвару леса. Хотя нет, вру! Попадалась ему в начале пути парочка забытых богом и налоговыми опричниками государя хуторков. Однако их пугливые жители, увидев иностранного, как им по старой памяти казалось, интервента (у нас завсегда пришлых по одёжке встречали, а Скотти-варвар, на свою беду, в полном боевом, да ещё в вызывающем нехорошие ассоциации рогатом шлеме), отработанным способом моментально всем селением уходили в партизаны, добавляя ко всему ещё дополнительные неудобства следопыту пуляньем в него из кустов гнилыми помидорами заряжаемыми в пращи.
Ах, да! В одной деревне успел Скотти-варвар поймать какого-то замешкавшегося старичка и, великодушно угостив того дорогущим бренди из неприкосновенных запасов (знал, хитрюга, как расположить к себе пожилого рунийского аборигена), попросил показать дорогу к ближайшему городу. Дед тот, отведав ещё иноземного первача, крякнул весело и, сославшись на болезнь паралитическую, извинился, дескать, «ноги не ходют, а то бы ты и меня здесь фиг застукал». И, в свою очередь, предложил бартер – в обмен на фляжку с остатками бренди пообещал старик варвару нарисовать «наиточнейшую карту путей и коммуникаций, не сойти мне с этого места», что и было им сделано с дотошной скрупулёзностью. Обрадованный Скотт целый день шёл по аборигенской карте, выверяя все повороты со следопытской точностью до шага, пока, наконец, не забрёл в… трясину. Хорошо ещё что обладавший зверинным чутьём Конанифал отказался дальше скакать с кочки на кочку. Иначе, видит варварский бог Один, не вернулся бы следопыт на твердь земную. После этого Скотти-варвар уже и не огорчался особо отсутствию на пути диких аборигенов и их поселений ещё и потому, что огорчений и так было по горло.
