310. Берегитесь всего, что может принести вам не пользу, а вред; поэтому ни в отсутствии, ни в присутствии человека никогда не говорите ничего неприятного, если в этом нет выгоды или необходимости, ибо это глупость – без нужды создавать себе врагов; напоминаю вам об этом потому, что почти всякий повинен в таком легкомыслии.
311. Кто подвергает себя опасности, не разбирая, чем она грозит, тот действует как животное; истинно храбр тот, кто, зная опасность, смело идет ей навстречу по необходимости или ради достойного дела.
312. Многие думают, что мудрый не может быть смелым, поскольку предвидит все опасности. Я держусь обратного мнения: несмелый не может быть мудрым, ибо немного мудрости в том, кто расценивает опасность выше, чем должно. Чтобы разъяснить это место, которое может быть непонятно, скажу, что не все опасности проявляются на деле: одних человек избегает благодаря усердию, искусству или смелости, другие исчезают благодаря случаю и тысяче неожиданностей. Поэтому тот, кто знает, какие его ждут опасности, не должен считать, что все они несомненны, но, обдумав разумно, в чем он может сам себе помочь, а где его, весьма вероятно, выручит случай, он должен ободриться и не отступаться от мужественных и почетных предприятий из страха перед всеми опасностями, которые ему предстоят.
313. Ошибается тот, кто говорит, что чтение книг портит умы: если это верно для тех, кто умом не силен, то хороший ум от чтения делается совершенным, ибо соединение хорошего от природы и благоприобретенного образует самый благородный состав.
314. Правителей ставят не ради их блага, ибо никто бы не подчинился им просто так, – но ради интересов народа, чтобы дать ему хорошее управление; поэтому, когда правитель больше считается с собой, чем с народом, он уже не правитель, а тиран.
315. В государе скупость несравнимо отвратительнее, чем в частном человеке. Не только потому, что государь, имея больше возможностей, большего лишает людей, но и потому, что у частного человека все, что он имеет, – его собственность, для его нужд, он волен всем распоряжаться, и законного иска ему не предъявят; а все, что есть у государя, дано ему для нужд и выгоды других, а потому, удерживая это для себя, он обманным путем лишает людей того, что им должен.
316. Я говорю, что герцог Феррарский[56], занимаясь торговлей, не только срамит себя, но что он – тиран, так как взялся за дело, не относящееся к его ведению; он точно так же согрешил против народа, как народ согрешил бы против него, вмешавшись в дела, подлежащие ведению государя.
