157. Нехорошо слыть подозрительным и недоверчивым. А все же люди так переменчивы, так коварны, так любят действовать окольными и скрытыми путями, так корыстны и так мало считаются с интересами других, что не ошибешься, мало кому доверяя и мало на кого полагаясь.
158. Доброе имя и добрая слава ежечасно приносят нам выгоду, которая видна всем; однако она мала рядом с той, которая не видна и благодаря доброму о нас мнению приходит сама собой неведомо откуда. Потому и сказаны мудрейшие слова, что доброе имя дороже великих богатств.
159. Не осуждаю ни постов, ни молитв, ни других подобных благих дел, установленных Церковью или проповедуемых монахами; однако благо из благ, в сравнении с которым все остальные неважны, – это не вредить никому и быть полезным каждому, насколько ты можешь.
160. Великое дело, конечно, что все мы, зная, что нам предстоит умереть, живем так, словно уверены, что будем жить вечно. Не думаю, что причина этого в том, что нас больше трогает то, что перед глазами и осязаемо, нежели то, что далеко и невидимо, – ведь смерть близка, и можно сказать по ежедневному опыту, что осязаема ежечасно. Думаю, дело в том, что природа хотела для нас жизни, согласной с тем, чего требует ход или устройство мировой машины: не желая, чтобы она пребывала как бы мертвой и бесчувственной, природа дала нам способность не думать о смерти, ибо если о ней думать, то мир оцепенеет в бездействии.
161. Когда я думаю о том, скольким происшествиям, опасностям по причине немощи, насилия и случайностей подвержена жизнь человека, или о том, сколько событий должно в течение года совпасть, чтобы урожай был хорош, то ничему так не удивляюсь, как виду старого человека или урожайному году.
162. На войне и во многих других важных случаях я часто видел, что люди не заботились о запасах, потому что, дескать, уже поздно; однако впоследствии оказывалось, что запасы подоспели бы как раз вовремя, упущение же нанесло огромный вред. Обычно так и бывает, что события развиваются много медленнее, чем мы предполагаем, и часто ни за три, ни за четыре месяца не происходит того, что, как думалось, должно совершиться за один. Заметка эта важна, ее надо принять к сведению.
163. Как точно было изречение древних: Magistratus virum ostendit![45] Ничто так не раскрывает качеств человека, как поручение дела или наделение властью. Сколь много таких, кто красно говорит, а делать не умеет. А сколь многие кажутся значительными, пока восседают на скамьях или на площадях, а посмотреть их в деле – просто тени!
