65. Кто назвал обозы «обузой», не мог сказать лучше. Кто придумал поговорку «Труднее сняться с лагеря, чем кое-что сделать» – сказал превосходно. Ибо дело очень долгое – собрав в одном лагере столько всего, сдвинуть его с места.
66. Не верьте тем, кто горячо проповедует свободу, ибо почти у каждого, а может быть, и у каждого, есть свой интерес, и – как показывает опыт, да и сомнений в том нет – если бы люди надеялись найти для себя лучшие условия в тираническом государстве твердой руки, они кинулись бы туда опрометью.
67. Нет в мире занятия или должности, для которой требуется больше таланта, чем нужно военачальнику, – как по важности дела, так и потому, что он должен обдумывать и налаживать огромное множество самых разных вещей. И он должен предвидеть все задолго, а исправлять тотчас же.
68. Невмешательство в войну хорошо для того, кто силен и не должен бояться победившей стороны; сильный сохранит власть без истощения сил и может еще выиграть от чужих распрей. В противном случае невмешательство легкомысленно и вредно, потому что оказываешься добычей и победителя, и побежденного. Хуже всего невмешательство, которое происходит не от обдуманного решения, а от нерешительности, то есть когда ты сам не знаешь, хочешь ты остаться нейтральным или нет, и ведешь себя так, что раздражаешь даже того, кого удовлетворило бы, если бы ты твердо пообещал ему сохранить нейтралитет. Такого рода невмешательство свойственно больше республикам, чем государям, так как оно часто происходит оттого, что нет согласия между решающими; этот советует одно, тот – другое, и никак они не сговорятся настолько, чтобы одно мнение получило перевес над другим. Так обстояло дело в 1512 году[28].
69. Если вы всмотритесь как следует, то увидите, что от поколения к поколению меняются не только обороты речи, слова, покрой платья, характер построек, культуры и тому подобных вещей, меняются даже вкусы, так что блюда, очень любимые одним поколением, часто вовсе не ценятся другим.
70. Настоящий пробный камень для крепости духа – это неожиданно нагрянувшая опасность; кто устоит перед ней, а таких совсем мало, может действительно назвать себя сильным духом и неустрашимым.
71. Если вы видите, что дело идет к упадку города, к перемене правительства, к усилению новой власти и другим подобным вещам, которые иногда можно предвидеть почти наверняка, смотрите, как бы не обмануться вам насчет сроков. Ибо движение дел человеческих по природе своей и вследствие разных препятствий идет гораздо медленнее, чем люди воображают, и если тут не рассчитаешь, то можешь страшно себе навредить; и многие тут впадали в ошибку. Это верно в отношении дел частных и личных, но гораздо чаще – общественных и всенародных; поскольку громада их больше, движение происходит медленнее, и потому они подвержены большим случайностям.
