Услышав ответ Лайонса, Фриц Роттенберг бросил на него весьма неприязненный взгляд, но вслух ничего не сказал, воздержался от комментариев. Чем-то очень не понравились члену Высшего совета ИЯРУ слова американца.
– Скажите, господин Роттенберг, как вообще проходит гонка? Каково положение участников?
– Гонка проходит нормально, позади осталось три четверти пути, – ответил Фридрих. – На данный момент лидирует с незначительным отрывом южнокорейский экипаж на яхте «Сю-Цзи».
Название яхты немец выговорил не без труда. В переводе оно означало «Ночная птица». Есть в корейских народных сказках такой любопытный персонаж – сова, которая может превращаться в прекрасную девушку.
Пресс-конференция завершалась. Журналисты уже вставали с мест, чтобы отправиться в свои пресс-центры и корреспондентские пункты, к камерам и телетайпам, чтобы дать репортажи для аккредитовавших их информационных агентств.
Но тут всеобщее внимание привлек высокий рыжий англичанин, спецкор известного иллюстрированного еженедельника «Yachting Today». Он вдруг громко, на весь зал проговорил:
– Коллеги! Я хочу поделиться с вами попавшей мне в руки конфиденциальной эксклюзивной информацией.
В зале изумленно зашумели: несколько странный поступок для журналиста! Делиться эксклюзивом?! Лишь опытные волки массмедиа понимающе переглянулись: понятное дело, материал уже ушел в издание, на которое работает рыжий тип. Еще до пресс-конференции. Теперь же он хочет осуществить информационную поддержку, подстраховку. Чтобы его «Yachting Today» дал материал раньше всех, первым, но остальные издания потом подпели, как бы подтверждая истинность информации. Прием известный. Обычно он применяется в тех случаях, когда речь идет о «жареных фактах» на грани фола, а достоверность материала остается под некоторым сомнением. Проще говоря, очень хочется крикнуть на весь мир что-то этакое, сенсационное, но с доказательствами дела обстоят не блестяще.
Тем интереснее! Ну-ка, послушаем, что поведает нам англичанин.
Да, информация оказалась мутноватой, но донельзя интригующей. Вкратце она сводилась к тому, что когда представители упомянутой Эдуардом Лайонсом южнокорейской фирмы прибыли к месту аварии, чтобы снять оборудование с российской яхты, то застали там неизвестного аквалангиста, скорее всего русского, который чуть не убил корейского специалиста.
Далее следовали весьма прозрачные намеки на то, что сама авария «Кассиопеи», равно как бесследное исчезновение ее экипажа, – лишь фарс, игра. Это подстроено самими же русскими!
