– Убрать? Но с какой целью? – недоуменно спросил Андрей Александрович.
– Чтобы эти предметы не обнаружила наша экспедиция. Не стала в них копаться. Что, если аккумулятор представляет из себя некую опасность? Вам такое на ум не приходило?
– Да какую опасность он может представлять? – удивился Зарнов. – Разве что на голову кому уронить… Как в бородатом анекдоте: вбегает Анка в штаб дивизии, кричит, что Василия Ивановича током убило. «Как?» – спрашивает ее Петька. «Аккумулятор на него с печки свалился», – отвечает она.
Шкотовый с «Кассиопеи» был в своем амплуа: даже в таком серьезном разговоре Зарнов не мог удержаться от шуточек. Уголки губ у Полундры чуть дрогнули – слабый намек на улыбку.
– Нет, это ты загнул, – продолжил Зарнов. – Чай, аккумулятор не граната, не баллон с отравой…
– Отравой, говоришь? – вскинулся Полундра. – Гм-м… Это мысль! Заряжать вы аккумулятор на «Кассиопее» не могли, просто не от чего. Но на разрядку он же должен был работать, так? Он у вас часто в рабочем состоянии пребывал?
– Да не сказать чтобы очень, – подумав, ответил Зарнов. – С момента выхода из Монтевидео раза три-четыре мы его подключали. Со штабом связаться, координаты определить.
– А перед тем, как вам всякая чертовщина мерещиться стала, аккумулятор работал на разрядку? – тут же спросил Павлов. – Давал напряжение на активное сопротивление? Был в цепи ток? Вспомните, друзья! Это очень важно.
– Работал, – уверенно отозвался Муличенко. – И долго работал. Сначала на системы связи и GPS, а потом мы обедать собрались и к электроплитке портативной его подключили. Кофе сварить решили, помнишь, Серж? Ничего, что ток постоянный, мощности все равно хватало. Кстати, когда мы черт знает почему вздумали удирать на плотике, мы ведь плитку не отключали…
Зарнов кивнул. Да, точно так все и было. Но какое отношение это имеет к тому, что с ними стряслось?!
– Давайте проверим одно мое предположение, – сказал меж тем Павлов. – Андрей, подай мне нож. Ага, спасибо.
Полундра аккуратно открутил кончиком ножа несколько винтов, снял с аккумулятора верхнюю крышку, удовлетворенно хмыкнул и достал из прямоугольной емкости с электролитом одну из секций. Она напоминала ажурную решетку из тяжелого металла, похожего на свинец. Какой-то хитроумный сплав, «Know how», секрет фирмы-изготовителя.
– И что дальше? – заинтересованно спросил Муличенко. Пока что он не мог понять смысла манипуляций Полундры.
– Так, догадка… Когда аккумулятор заряжается, он нагревается, это общеизвестно. Но нагрев происходит и тогда, когда он разряжается, поддерживает ток в цепи, – пояснил Сергей. – Правда, не настолько интенсивно. Но чем больше нагрузка, чем больше сопротивление и ток, тем сильнее. Мы сейчас проведем небольшой эксперимент. Положим эту металлическую пластинку поближе к огню…
