У дверей столпились ходячие раненые из других палат. Они улыбались, глядя на танцующую Галю.
- Ай да молодец…
- Веселей, чернобривая! - крикнул кто-то из раненых, хотя брови у Гали были светлые, как пшеничные колоски.
Галя обошла в танце круг и, притопнув ногой, остановилась.
- Хватит.
Баянист умолк. Раненые аплодировали.
- Хорошего понемножку. Заслужила, молодец.
Сестра передала письмо Гале.
- Читай, Галя,- кивнул Ванюша.
Девочка распечатала конверт и стала читать:
«Дорогой Ванюша!
Мы получили письмо, которое под твою диктовку писала Галя. А еще раньше мы видели снимок в газете, где ты сфотографирован с отцом. Все очень рады, что ты нашел его. Поправляйся, Ванюша, и вместе с Галей приезжай к нам.
Жизнь у нас налаживается. Школу открыли. Все мы учимся и работаем в колхозе - подвозим корма скоту. Ты ведь знаешь, что все мужчины па фронте. Остались дети, старики и женщины. Я рисую: выпускаю школьную и колхозную стенгазеты.
Председателем нашего колхоза - дядя Стена. Он очень хороший. Говорит, надо все сделать, чтобы всякого продукта больше дать фронту, тогда скорее Советская Армия разобьет гитлеровцев и наши отцы вернутся домой.
А мой папа уже не вернется, потому что мама получила похоронную.
Директором школы - Нина Степановна Скачок. Тоже после занятий в школе работает с нами в колхозе.
У пас па выгоне теперь братская могила. Похоронили в этой могиле убитых партизан и воинов, которые погибли, освобождая нашу деревню. И твоя мама, Зинаида Сергеевна, в ней похоронена. Она с автоматом, который ты забрал тогда у Фрица, ходила в атаку и погибла. Она мстила фашистам за тебя, думала, что ты погиб, а ты жив…»
По бледному лицу Вани покатились слезы. Галя тоже пе могла дальше читать. Все молчали.
В это время в комнату вошли раскрасневшийся от мороза полковник Светлович и начальник госпиталя.
- Ну, гвардии рядовой Светлович, здравия желаем! - весело поздоровался полковник, а начальник госпиталя добавил: - Готовься, Ваня, и ты, Галя, медали будем вручать.
Ваня уткнулся лицом в подушку. Полковник недоуменно оглядел раненых. Бородач потянул его за рукав.
- Осиротел наш Ванюша. Мать его в бою погибла.
Галя подала письмо полковнику.
Иван Григорьевич опустился на кровать. В палате снова стало тихо-тихо.
Так ходят на войне рядом, как сестры, радость и печаль.
