В окно осторожно постучали. Зинаида Сергеевна вскочил с постели: «Наверно, Макс».
Анастасия Ивановна тоже проснулась, но не разрешила открывать дверь.
- Погоди…
Прислушалась. Снова кто-то постучал. «А что если Маке выдал?» - мелькнула мысль.
- Свой. Гитлеровец бы за это время дверь выломал. Надо впустить.- Хозяйка пошла открывать.- Кто? - донесся его голос из сеней. Тотчас послышался ответ:
- Свой, пани, откройте.
Зинаида Сергеевна припала ухом к перегородке. Разговаривали уже в сенях.
- Не бойтесь меня. Я весь день пролежал в вашей картошке. Следил, нет ли у вас немцев…
- Кто вы такой?
- Поляк. От фашистов бегу, к вашим…
- Из самой Польши?
- Нет, пани, нас везли. Я с транспорта бежал.
- Ну так и беги себе на здоровье. Я тут при чем?
Костюм, пани… Я дам хороший. А мне дайте цивильный костюм.
Вошли в кухню. Анастасия Ивановна зажгла коптилку. У порога стоял исхудавший мужчина в добротном офицерском мундире. Должно быть, этот мундир вызвал у хозяйки подозрения.
- Зачем же вам менять такой костюм на плохой? - спросила она.
- В этом мундире меня задержат, панн. Я пленный. Тадеуш Боровский моя фамилия.
Анастасия Ивановна не раз видела пленных - голодных, измученных. Передать им хлеб - первое, о чем она думала при этом. Слово «пленный» вызывало у нее чувство сострадания н доверия. Словно чуяла сердцем матери, что ее любимый Петя погиб в плену.
- Есть хотите?
- Не откажусь. Хотя, признаться, я в вашем огороде съел несколько сырых картофелин.
Боровский умылся, сел за стол, расправил пушистые черные усы.
- Правда, последние дни нас немцы усиленно кормили. Три года мучили голодом, а то вдруг стали по-человечески кормить.
Анастасия Ивановна поставила па стол тарелку супа, положила печеную картофелину.
- Хлеба нет, извините.
- Вам показалось подозрительным, что немцы вдруг к нам так подобрели,- продолжал свой рассказ Боровский.- Мундиры дали новенькие, неношеные.
- А вы что, польский офицер?
- В том-го и дело, что нет. Простой солдат. Разве батрак в панской Польше мог стать офицером? Я и в армию пошел за несколько дней до войны.
Тадеуш умолк. Несколько минут он жадно ел.
- Отобрали нас человек двадцать покрепче парией, дали мундиры, кормить стали как на убой. За что нам такая честь, думаем себе. Но мы хорошо знали гитлеровцев. Здесь что-то было не так. Потом один из нас пронюхал: повезут куда-то под Смоленск, в Катынь, где был до войны лагерь пленных польских офицеров. Ломали мы головы, зачем нас туда везут, да так ни до чего и не додумались.
