– А он восемь лет ни с места. Ну, вот что за дурные мужики пошли? Вот во времена моей молодости…
– Что?
– Это я об отношениях.
Кажется, она сумасшедшая.
– А дурак совсем ничего не делает. Зачем, спрашивается, тогда интересовался?
– Кто? – удивилась я.
– Да ректор твой.
Это она главу академии называет… Ох…
– Можешь ему не говорить мое лестное мнение.
– Не-е-е… Я буду молчать, – пообещала я, усиленно закивав.
– Но все-таки он очень расточителен. Прошлепает!
Я уже ничего не понимала и предпочитала просто стоять и не заострять на себе внимание плетельщицы. Может, она про меня забудет?
– Если до окончания он не возьмет все в свои руки, то мы поговорим! Хоть и молодой, но с опытом! Так почему же такой дурак?
Видимо, и об этом мне стоит молчать. Скоро я начну опасаться за свою жизнь – столько у меня секретов накопилось.
– Ладно, что уж тебе об этом говорить. Перейдем лучше к делу. Есть для тебя испытание – найти кинжал Аджа.
Я растерялась – и от такого резкого перехода, и от того, что услышала.
– А где искать?
– В академии, конечно! В этих стенах хранится этот предмет, – и женщина отклонилась и будто старого друга по плечу похлопала по камню в кладке стены.
Очень помогла, ничего не скажешь. Столько информации, что боюсь, не запомню…
– А теперь иди, тебе еще надо зайти к этому слепцу, чтобы он начал выведывать, какое задание я тебе дала. Ты ему не скажешь. Придет время, и кинжал решит твою судьбу. А теперь отправляйся. Мне еще кружева моих лентяев оценивать. Курсовые работы, между прочим!
Не успела я оглянуться, как меня быстренько выставили за дверь, словно поддали магического пинка, заставив непонимающе озираться по сторонам.
Из всего разговора с этой необычной и, безусловно, интересной во всех отношениях женщиной я поняла только одно – мне надо найти кинжал Аджа, и это повлияет на то, как я закончу академию.
Значит, мне во что бы то ни стало нужно отыскать необходимое!
* * *
Как и говорила плетельщица, Фаранар вызвал меня к себе в тот же день, и я, несмотря на наши общие тайны, шла к нему с неувядающим воодушевлением, хоть и смущалась. А вдруг мне помогут или подскажут, где найти эту загадочную вещь?
Кабинет ректора встретил меня теплом, уютом и неизменным запахом хвои. А сам хозяин сидел за столом и что-то хмуро читал в книге.
– Добрый день, – поздоровалась я, присаживаясь на стул напротив стола.
– Добрый… – отложил документ ректор. – Можете ли вы мне рассказать, что вам сообщила плетельщица?
