Как только мы въехали на большой постоялый двор, который находился в самом центре Роски, как Сивер произнёс:
— Здесь свеоны, надо быть настороже.
Свеонами венеды называли шведов, это я уже знал, да и по смыслу догадаться можно, тем более что на Руси этот народ называли свеи. Но почему с ними необходимо быть осторожными, я не понимал и потому уточнил у витязя:
— Они опасны?
— Настоящие свеоны всегда опасны. Поэтому запомни. Они говорят, что язык — первый убийца воина, и это верно. За словами надо следить, ибо они придают им очень большое значение. Это раз. Кроме того, если не уверен в себе и собственных силах, никогда не смотри свеону прямо в глаза, потому что это будет истолковано как вызов. Всегда гляди немного в сторону и будь готов к тому, что твой собеседник может в любой момент выхватить нож и броситься в драку. Это два. И ещё: если ты убил настоящего свеона, то знай, рано или поздно тебя достанут его родичи, ибо кровная месть для них святое. Это третий момент, который ты должен знать.
— Запомню.
Витязь спрыгнул с лошади, увидел стоящих у входа в бревенчатое двухэтажное здание трёх мужчин, прищурился, словно кого-то узнал, улыбнулся и кивнул жрецу:
— Здесь наш знакомец по Новгороду ярл Хунди из Мунсе по прозвищу Фремсинет.
— Да, — согласился жрец, — люди с его драккара. Только непонятно, что Хунди делает в этой дыре, которая так далеко от моря.
— Сейчас узнаем. — Воин передал поводья подбежавшему служке и, направляясь в здание, на ходу бросил: — Мы с ним хорошо расстались, почти друзьями, так что вечер будет весёлым.
— Не сомневаюсь, — буркнул Ждан.
При помощи ещё одного служки, молодого парня, я спустился наземь, обратил внимание, что жрец смотрит на меня, и, стараясь не показать своей слабости, выпрямился. Всё тело от пяток до плеч скрутила судорога, но я сдержал готовый вырваться из груди стон и даже не поморщился. Постарался отвлечься и, снимая с лошади походную сумку, спросил волхва:
— Ждан, а как перевести Фремсинет?
— Этот тот, кто видит сокровенное.
— И что это значит?
— Такое прозвище на севере дают тем, кто съел мясо коронованной королевской змеи и в результате этого обрёл необыкновенные способности.
— Ты это серьёзно? Можно поесть змеиного мяса и стать чародеем?
— Так говорят, — усмехнулся волхв, который не хотел развивать эту тему.
— Понятно. А этот самый Хунди из Мунсе, он кто?
— Отличный воин, потомок Иглингов, приверженец старых богов и смесь ведуна и кобника, он понимает любой человеческий язык и способен общаться с животными.
