- Тысяча черепогрызов! В жизни не встречал большего недоумка... Ладно, не обижайся, Аполлон. Ты готов?
- Да, в общем-то... Да.
- Ну так пойдем!
Было еще очень рано. Коридоры огромной гостиницы были безлюдны, в кафе, занимавшем левое крыло вестибюля, сидела только одна парочка - видно, пташки из ранних. От запахов, витавших в кафе, кишки у меня свернулись в тугую спираль.
- Может, сначала поедим? - предложил я.
- Чего?
- Ну... Я есть хочу. Со вчерашнего дня ничегошеньки...
- О, дьявол! - выругался Нортон и, подойдя к кафе-автомату, заказал циклопических размеров гамбургер.
- На, слопаешь по дороге, - сунул он мне в руки горячий сверток. - Нечего нам тут рассиживаться. Я обещал Лите, что вернусь к обеду.
- Спасибо, - пробормотал я. - Не надо было... У меня еще есть деньги. Вот...
- А, брось, - отмахнулся Нортон от мятой купюры, которую я выудил из кармана. - Идём.
Мы вышли на улицу, Грэг - впереди, я - за ним. Гамбургер я аннигилировал со скоростью, которой не постыдился бы чемпион какого-нибудь конкурса по обжорству.
К моему удивлению, Нортон дорогу не спрашивал, шагал так, будто знал всю округу, как свои пять пальцев.
- Вы уже выяснили, где больница, фр... э-э-э..
- Зови меня Грэг, я же говорил. Да, выяснил. Это было несложно.
- Далеко до неё?
- Кварталов шесть к северу от гостиницы. Но нам туда идти ни к чему.
- Почему это?
- Дядю твоего дружка зовут Бернард Браун, верно?
- Угу.
- Киб-администратор больницы сказал мне, что пациент Браун в коме со вчерашнего вечера. Здорово ослаб от потери крови, а потом еще и инсульт...
- Жаль, - вздохнул я и вдруг понял, что это правда. Не то, чтобы дядюшка Берни успел мне понравиться в ходе нашего мимолетного знакомства. Но, судя по всему, он был неплохим парнем. Все Брауны - отличные ребята.
- Он выкарабкается, как думаете?
Нортон пожал плечами.
- Он в бесплатной клинике. Хотя, насколько я знаю, на медицину здесь денег не жалеют. Думаю, поправится. Но явно не в ближайшие дни.
- Что же нам теперь делать?
- Наведаемся в «Серебряную пулю».
- Она, кажется, в этом здании, в подвале, - оглядевшись, припомнил я.
- В следующем, - небрежно буркнул Нортон. - Я проверил адрес в инфосети. На всякий случай.
- А-а, - кивнул я, кисло усмехаясь. Наверняка он и другие детали моего рассказа успел «проверить». Впрочем, чего мне бояться, я ведь не врал.
Мы подошли к тому зданию, в котором размещался магазин, но, едва завидев вывеску «Серебряной пули», Нортон сбавил шаг. Начал озираться по сторонам, придирчиво ощупывая взглядом припаркованные неподалеку гравилеты и случайных прохожих.
