Псоглавцы закивали.
- Вот и славно, садитесь, поглядим, как люди могут гарцевать, развлечёмся зрелищем, - предложил царь миролюбиво.
Псоглавцы позволили проводить их к лавкам, стоящих на возвышении.
Рассадив всех, я извинилась и отправилась встречать другие народы.
Дальше пошли четверорукие люди, затем рогатые, потом полулюди-полузвери. Выделился среди которых один полкан. А во мне нарастало негодование. Они все пришли за меня биться! И ни один не подумал обо мне. Каково мне будет жить с таким полуконём или псоглавцем? Благо, улыбаться гостям не требовалось, лишь быть вежливой.
Птицы с головами людскими да грифоны явились просто посмотреть, как сами сказали. Я на ходу выдумывала новые правила, где указывалось обязательным почитание нашего царя-батюшки и его народа и уважение к другим народам. Запрещалось вступать в схватку где-либо, помимо соревнования. Пусть учатся жить мирно.
У меня же голова шла кругом от всей этой мельтешни. Не могу больше!
"Надо! - сказал внутренний голос. - Ты - царевна!"
Вздохнула, закрыла очи. Попыталась набрать как можно силы земли-Матушки, и продолжила принимать народ. Нелюдь почти закончилась, дальше шла череда людей. Прибыл мужчина со шкурой волка, странными очами. Растительности на лице почти не было.
- Наум! - коротко представился он.
Я зачитала ему указ царя да надела браслет. Потом был Максимильян с волосами седыми да уложенными ёжиком и такой же короткой бородой.
Юлиус был красавчиком с зелёными глазами и чёрными как смоль волосами. Ни бороды, ни усов. Тот самый красавчик, которого я выбрала.
- А где же царевна? Неужто не вышла нас встретить? - удивился он, казалось искренне.
- Царевну царь-батюшка в башню заточил. Она разве что с балкончика вам помашет, - отвечала я.
- Какое безобразие! - возмутился Юлиус. - Как можно?!
- Разве с царём поспоришь?
- Нужно её оттуда вызволить! - принял решение Юлиус.
- Так вызволите, как победит кто в ристанье, так свадьба будет. Тогда и выпустят царевну.
- Тогда давайте сразу приступим к состязанию!
И он оголил меч и повернулся против очереди.
Шут!
Но я улыбалась. Такое внимание было приятно, и усталость как рукой сняло.
Я ждала очередного жениха. Вот Юлиусу в лицо и дали кулаком, а когда он повис на своём обидчике, потащили ко мне.
- Свен! - представился женишок, стряхивая с себя бессознательного Юлиуса. И поглядел на меня.
Колдун! Лысый, разве что посреди скальпа коса идёт непонятного цвета. И голубые глаза!
Бородат. Широкоплеч, да с Дураком не сравнится.
