Паром для пассажиров без машин идет прямо отсюда. На машине придется выехать из городка, если можно считать эти несколько домов городком. Чтобы доехать до небольшого терминала для автомобилистов, надо проехать Windy Ha – типичный деревенский B&B. Из Scrabster идут три парома компании North Link до Стромнесса (www.northlinkferries.co.uk).
И тут у нас появляется сильнейший соблазн изменить маршрут и отправиться на Оркнейские острова – туда, где вискокурни Scapa Highland Park – или даже на Шетландские, где с 2004 года в Лервике, на бывшей авиабазе королевских ВВС, пытаются построить дистиллерию Blackwood. В мае 2008-го строительство прекратили из-за финансовых трудностей. Blackwood Distillers Holdings объявили о потере £2,438 млн до налогов. А они собирались делать по 40 000 ящиков виски в год начиная с 2010 года первого розлива по бутылкам.
Здесь, на севере, самогоноварение было популярным занятием. Стояли вискокурни разной степени легальности. (Не забыть бы, что есть отдельные паромы, которые обслуживают сам архипелаг (www.orkneyferries.co.uk); их там 9 судов.)
Brabster. Деревня Брабстер рядом с Джон О’Гротс. Вискокурня тут была открыта Джорджем Сазерлендом, а в 1798 году закрыта.
John O’Groats. Основали в 1826 году Джон и Джордж Сазерленды.
На острова надо ехать отдельно – это совсем другое путешествие. Так что не будем в этот раз тратить неделю на острова.
Поэтому мы едем в сторону Тёрсо, минуя замок Мэй – бывшую личную резиденцию королевы, которую в отличном состоянии она передала народу Шотландии (www.castleofmey.org.uk). Вбейте в свои джипиэсы Thurso Caithness Scotland KW14 8XH. А мы едем дальше, непосредственно в Тёрсо, через пляжи Дуннет Бэй за деревней Дуннет и мимо развалин деревни Каслтаун. Кстати, там, прямо на берегу, есть автостоянка – милое дело, остановиться и посидеть посмотреть на залив. Даже в декабре и январе. Здесь довольно тепло. Дюны. Золотой песок. Тёрсо – один из серф-курортов мира, если вы не знали. И тут проводятся крупные соревнования, которые в 2012 году, впрочем, сорвал основной спонсор – американская компания O’Neal. Вся Шотландия грустила по этому поводу. Хотя чего грустить – пара дистиллерий сбросились бы на спорт, и было бы все в порядке.
В самом Тёрсо стоит бывший замок, а ныне развалины. Северный город – симпатичный и суровый: отели убогие, пабы современные и малоинтересные.
Пора отправляться обратно в Инвернесс по трассе А9. Вокруг такие места, к которым хочется вернуться, и точно знаешь, что времени вернуться еще долго не будет. Во всяком случае, все вискокурни по дороге уже давно закрыты и разрушены.
