Дело в том, что Аррохар – стратегически правильное место. Деревня стоит на Лох-Лонг – длинном заливе, в устье которого расположилась база военно-морского флота, в том числе ядерных подводных лодок, – совсем рядом с Хеленсбургом. Говорят, длинные черные тени подлодок можно иногда разглядеть в мрачных глубинах озера. Об этом приятно думать, сидя у окон Village Inn (www.villageinnarrochar.co.uk) – местного паба/ресторана и отеля с историей. Мы сюда зашли в поисках Wi-Fi, и, судя по некоторому количеству китайских студенток, которые оккупировали с ноутбуками лучшие места у камина, не мы одни. Если бы мы не взяли коттедж в аренду, можно было бы остановиться здесь – 14 комнат в традиционном стиле. Тут подают настоящий эль (это не оценка, а формулировка – real ale из бочек, поэтому они имеют специальный лейбл www.cask-marque.co.uk). В деревне есть и большой отель Arrochar, но зимой он закрыт. Пара магазинов, где можно купить австралийское вино. И даже одно английское. Но лучше его не пить.
Пользуясь стратегическим положением, отправляемся за 22 км в ресторан Loch Fyne, стоящий на одноименном озере. По дороге А83 через живописнейший перевал – он же парк «Аргайл». Но, когда идет снег, на подъеме хочется быть подальше от грузовиков.
Loch Fyne – не только головной ресторан сети, но и головное предприятие по выращиванию устриц, которые можно найти по всей Европе – от берлинского KaDeWe до Барселоны. Здесь многое названо по имени озера. Если мы двинемся дальше по этому берегу до Инверэри, то проедем пару замков (в одном из них живут – Dundarave Castle, его построил клан Макноутонов; запишите в ваш GPS – 56°14´24˝ N, 4°59´24˝ W) и попадем в центр города, в один из самых знаменитых виски-шопов Европы Loch Fyne Whiskies (www.lfw.co.uk). Им владеет семья Джойнсон, и все самые серьезные релизы попадают именно сюда. Плюс магазин разливает собственный бленд, и, конечно, он называется… сюрприз! – Loch Fyne. Обожаю изучать их полки с новыми поступлениями – это даже интересней, чем третья страница газеты Sun. На этот раз был первый релиз – пол-литровая бутылка виски Abhainn Dearg 2008 46 % alc – абсолютно новой дистиллерии с острова Льюис! Всего было сделано 2011 бутылок-трехлеток – по £150. Коллекционерам на заметку! И первый пятилетний релиз еще одной совсем свежей вискокурни – Kilchoman 2006 46 % (£45). Как мимо такого пройти.
В Инверэри (по-гэльски Inbhir Aora) есть смысл остановиться, если, конечно, вы не живете в 20 км отсюда в прекрасном коттедже. Лучший отель для писателей – The George (www.thegeorgehotel.co.uk). Во-первых, он стоит напротив виски– шопа. Во-вторых, тут историй внутри столько, что рука сама тянется к перу, как к спусковому крючку револьвера. И вы сами не заметите, как напишите еще парочку серий про мисс Марпл или уж Монти Пайтона на крайний случай. В номере типа Deluxe Master или в моем любимом номере 35 в The First House (второй корпус отеля), где камин – в спальне, а в ванной не только два огромных окна, но еще и спокойно помещается антикварный диванчик. Но это было в другой раз, а пока, я напомню, мы живем в коттедже в Аррохаре, где я сегодня утром, выйдя на крыльцо, увидел косулю, которая пила из ручья. Вот это я понимаю – единение с природой. А ведь мы вечером под жареного гребешка всего-то выпили три бутылки белого вина.
