Как ни крути, но с самого начала расследования убийства Елены Уличевой Кируту насторожило то обстоятельство, что рядом оказалась Таисия Лясникова. Другой бы на его месте подумал, что это чистая случайность и не придал бы этому значения. Но Кирута твердо знал, что в его работе случайностей не бывает. Любая случайность должна быть хорошо организована — это главный постулат юристов. Поэтому, какую бы версию он не выдвигал, кого бы не допрашивал, все его мысли были о том, что рядом с убитой была Тася Лясникова, у которой год назад погибла мать от руки предателя, и которая хорошо знала его сына, встречалась с ним, собиралась за него замуж.
«В таком поселке, как Красный Бор, редко случаются убийства, а тут два в течение двух лет и в обоих свидетелем проходит Таисия Лясникова. Есть о чем задуматься», — размышлял следователь, но связать нити воедино никак не мог, пока не докопался до Тасиного плаща на теле убитой Уличевой. «А теперь ситуация, кажется, проясняется. Неужели ларчик открывается так просто?»
Рано утром Кирута пригласил Езерского в кабинет.
— Сдается мне, что дело об убийстве Галины Лясниковой получило свое продолжение, — сказал следователь.
— Неужели ты думаешь, что убийство Уличевой — дело рук бывшего Тасиного друга Антона Коваля? — искренне удивился Езерский.
— Скорее всего так. На судебном процессе ты наверняка обратил внимание на Антона Коваля — он достаточно высокого роста. И тот, кто нанес смертельный удар в сердце Уличевой, тоже был рослый — удар, как тебе известно, нанесен сверху вниз. Кстати, ты нечего не знаешь о дальнейшей судьбе Коваля-младшего? Где он, чем занимается?
— Вскоре после суда над его отцом Тася перевелась на заочное отделение института и с Антоном больше не встречалась. Слышала только, что он бросил учебу, продал отцовский дом и уехал в неизвестном направлении.
— Надо срочно навести справки о нем. В помощь тебе я подключу еще несколько оперативников, чтобы проверили транспорт, помогли опросить как можно больше людей. А фотографии Антона Коваля у Таси не было?
— Если и была, то теперь уж точно нет.
— Жаль. Придется тебе прямо сейчас ехать в областной центр. Там, в сельхозинституте, изъять фотографию из личного дела Антона Коваля и размножить. А заодно собрать все данные о нем.
В личном деле Антона Коваля Езерский нашел маленькую фотографию. Капитан увеличил ее, снял с нее не менее десятка копий и вернулся в район.
В ходе опроса соседей и друзей Коваля, Езерскому удалось выяснить, что Антон Коваль выехал в Карелию. В тот же день Кирута позвонил в Петрозаводск в республиканскую прокуратуру Карелии и попросил коллег навести справки об Антоне Ковале и первым делом выяснить, не выезжал ли он за пределы республики в период с семнадцатого по двадцатое октября текущего года.
