Небесные Клинки старались занимать нейтральную позицию и не вступать в споры. Они могли легко как присоединиться к Защитникам в охоте на чудовищ, так и к Кулакам Гнева в военных походах, если того требовала необходимость.
Простой народ не особенно разбирался в тонкостях поведения рыцарей, называя их бело-голубым, жёлто-синим и кроваво-красным орденами, но вся команда Эллис сразу же почувствовала нюансы отношений между представителями орденов, когда наткнулась на дружелюбный взгляд Защитника, любопытный Небесного Клинка и откровенно враждебный Кулака Гнева.
— Приветствую, сестра по оружию, — почтительно сказал Защитник, прижимая правую ладонь к груди.
— Приветствую и я тебе, брат по оружию, — ответила тем же Эллис.
— Дожились. Вы впали в такое ничтожество, что уже берёте девчонок в орден? — не упустил случая поддеть недруга воин кроваво-красного ордена.
— Если ты не заметил, то я разговариваю с Эгаром, своим братом по ордену, а не с тобой, — холодно ответила Эллис, даже не подумав взглянуть в сторону остряка. Тот дёрнулся, как от пощёчины, когда его поставили на место, но смолчал.
— Ого, ты знаешь всех своих коллег по именам? — удивился Хит.
— В этом нет ничего удивительного, ведь мы с Эллис учились вместе, — заметил Защитник, снимая шлем. Он оказался ещё очень молод, примерно того же возраста, что и Эллис. Коротко стриженный шатен с голубыми глазами больше походил на дамского угодника, чем на рыцаря, если не знать, что пройти обучение в любом из трёх орденов очень непросто.
— Меня больше интересует, как ты узнала его в шлеме, — пробормотал Тристан.
— У меня срочное поручение для магистра ордена, — перешла к делу Эллис.
— Понимаю. — Эгар кивнул и показал рукой на искателей приключений, стоящих за Защитницей. — Они все с тобой?
Товарищи переглянулись.
— Да, думаю, раз уж дошли с таким важным поручением, будет странно, если не зайдём в гости к этому магистру, — усмехнулся Дидрик и коротко бросил через плечо: — Увижу, что берёшь что-нибудь без спроса, оторву руки.
— Как ты догада… в смысле, чего сразу я?! — возмутился Хит, уже подумывающий проверить уровень благосостояния магистра ордена Защитников.
— Я даже спиной чувствую довольную ухмылку на твоей наглой морде, — парировал гном.
— Пойдём быстрее, а то мне здесь неуютно! — Луэазаэр передёрнул плечами. — И Пушистику тоже!
Резиденция Защитников оказалась довольно большим по размерам дворцом. Здание из трёх блоков, соединённых надземными коридорами, сочетало в себе строгое совершенство форм и необычайную красоту архитектора Венды Куризи. Небольшие балконы с витыми перилами, треугольной формы окна, скруглённые наверху, бело-голубые украшения в виде лепнины из особых материалов, стягов ордена и арок, украшающих оконные и дверные проёмы. Каждая арка представляла из себя цепочки исторических событий, запечатлённых в камне. Вот изображение рыцаря, пронзающего Продавшегося, а вон там можно увидеть сражающихся воинов Арда и чудовищ севера в эпичной битве при Ордоше, проходившей две сотни лет назад.
