— Ланка, ты почувствовала это? За нами наблюдают, — зарывшись в мои волосы и вторгаясь в мое свободное пространство, прошептал Женька. — Будем дальше колбаситься или вернемся на исходные позиции? А хочешь, я дверь аккуратненько вскрою?..
— Эй, а ты случайно в тюряге не сидел? Ах, ну да, вспомнила — ВДВ, Рязанское училище, — благодаря своему секретарю и, как ни странно, водителю, я постоянно и своевременно получала полную информацию обо всех людях, так или иначе общавшихся с моей персоной. — Слушай, давай подобру-поздорову убираться отсюда. Ясно, сейчас мы не совсем желанные гости здесь. Надпись на окне существует, значит, есть надежда, что Петрович жив. Надо ехать на ближайшую железнодорожную станцию, там расположен пост полиции. Пусть они и принимают меры. Но вот что любопытно: наш писатель по своей сути одинокий рак-отшельник, родственников его я никогда не видела и не слышала про них. В доме у него только мелочь, основные деньги он держит на банковском счете, я сама консультировала его по надежности кредитных организаций. Тогда возникает основной вопрос: что же могло с ним случиться? Не рукописи же его пришли воровать? Бессмыслица какая-то. А давай-ка заодно проверим и дом Клавдии.
Благополучно покинув участок Петровича (в спину из пистолета с глушителем никто не выстрелил!), мы, уже не таясь и переговариваясь в полный голос, что на первый взгляд придавало уверенности, направились во владения другой соседки. Тут нас ждало полное разочарование. Хотя ее дом, который хозяйка никогда более, чем на час-два, не покидала, был также мрачен, пуст и наглухо закрыт. Тут не ощущалось присутствия кого-либо постороннего или вообще живого… Что это? Простое совпадение или звено одной и той же цепи? А значит, и я, и Антошка, и Вичка с Максимкой находимся в опасности? Боженьки мои, хорошо, что один здоровый мужик рядом!
Но самый подлый сюрприз поджидал нас на участке моего дома. Погрузившись в мрачные думы, я молча брела в направлении родного крыльца (Женька маячил где-то позади), когда мой взгляд наткнулся на непонятный большой предмет сбоку от дорожки. Внимательно вглядевшись… Нет, нет, только не это! На цветочной клумбе, подминая под себя нераспустившиеся кусты пионов, неподвижно лежало тело незнакомой мне девушки… Она лежала на спине, неестественно раскинув руки и ноги, длинные белокурые волосы запутались в ветках растений, глаза закрыты, а вокруг головы черным ореолом растекалось небольшое темное пятно.
