– Офигеть! Как ты это делаешь?
– Я уже сказал: это не фокус. Золото меня слышит и само идет ко мне, – Вовка вынул браслет из кармана и вернул его в шкатулку.
– Цели ты достиг: я в шоке, – выдохнул я. – Но это не значит, что я теперь буду поклоняться тебе до конца жизни. Будь уверен, я докопаюсь до истины.
– Ты себе не представляешь, как я хочу, чтобы ты докопался!
– Всему этому есть какое-то научное объяснение. Мне не пять лет, чтобы верить в сказки про летающее золото.
– Тогда скажи мне, что ты думаешь про огонь? – брат отставил шкатулку, порылся в ящике стола и достал зажигалку.
– В каком смысле? Боюсь ли я его?
– Нет. Что это такое? – над фитилем зажигалки вспыхнул язычок пламени.
– Не знаю. Стихия, – вопрос поставил меня в тупик, но я предчувствовал, что сейчас последует псевдофилософская цитата и держание руки над огнем.
– Да, люди его так называют, но я бы поспорил, – Вовка двумя пальцами осторожно взял пламя и… снял его с зажигалки. Огонь продолжал гореть в его руках так же, как секунду назад горел на фитиле.
– Есть много стихий – вода, воздух, земля, что-нибудь еще – и обо всех можно сказать, из чего они состоят, куда уходят и откуда появляются, – Вовка убрал зажигалку в карман. Поднес к освободившейся руке пламя, аккуратно поставил его на ладонь, словно цветок пересадил, и убрал пальцы. Огонь все также горел, только теперь посреди его ладони. – Но никто ничего не может сказать про эту стихию, – брат слегка подул на пламя, и оно немного выросло. – Ни откуда она приходит, ни куда уходит, когда огонь потушат. Ты знаешь?
– Что? Куда уходит огонь? Нет.
– А откуда приходит? – Вовка снова подул на пламя, и оно еще увеличилось.
– Ну-у… появляется искра, – предположил я.
– Всегда ли огонь возникает из искры? – брат в третий раз раздул пламя, которое теперь выросло до размеров яблока.
– Сам-то ты как думаешь? Откуда берется огонь?
– Не из этого мира точно. Он здесь гость, – Вовка смотрел на языки пламени с такой любовью, словно это был его домашний питомец. – Он живет вне этого мира, но когда мы вызываем его, он приходит. Иногда уничтожая, иногда даруя спасение. Тысячи лет люди используют огонь, но до сих пор не знают, из чего он состоит, почему горит именно языками, а не облаком, например.
Меня все сильнее завораживало это зрелище. Особенно когда Вовка поднес к огню палец, а огонь дернулся в сторону от него.
– Ну-ну, я не обижу тебя.
Языки пламени выпрямились, и брат провел по ним пальцем, словно погладил. А потом обратился ко мне:
