– О какой сущности ты все время говоришь? – нахмурился я.
Вовка взял паузу, смотрел на меня из-под бровей, наклонив голову вперед. Я видел, что ему очень хочется чем-то поделиться со мной, но он не доверяет мне. Боится, что я сбегу или сдам его властям. Возможно, у него есть какая-то проблема наподобие алкоголизма, справиться с которой в одиночку он не в силах. Правда, ни на алкоголика, ни на наркомана Вовка не походил. Возможно, у него имелась не такая приметная, но не менее пагубная зависимость – клептомания, например, или страсть к азартным играм. Может быть, даже какое-то сексуальное расстройство или маниакальная страсть к извращенным убийствам.
Мне стало страшно. Так страшно, как будто ты увлекся погоней за бабочкой и вдруг оказался в глухом лесу, окруженный дико раскрашенными людоедами. Я проворонил момент, когда безопасное место стало опасным. Я так сильно ждал возвращения брата, что даже мысли не допускал, что за восемь лет он может измениться до неузнаваемости. Мне вдруг вспомнились слова директора детдома, который требовал с Вовки справку, что из армии он ушел по причине окончания срока контракта, а не по причине психического или иного расстройства.
Однако и за этот страх мне было стыдно. Неужели братские узы уже ничего не значат для меня? Неужели я готов бросить Вовку, только потому, что он мучается нестерпимым желанием что-нибудь украсть?
Я моментально поменял нас местами и представил, как бы повел себя брат, обнаружься у меня такая мания. Он бы не отступил. Он возил бы меня по врачам. Был бы рядом в моменты приступов. И даже если бы я кинулся на него с ножом или в припадке оскорблял бы его, он ни за что бы не оставил меня. А я-то вот трусливо поджал хвост и малодушно подумывал о побеге.
Мне стало противно от своей трусости. Настолько противно, что я мог бы ударить себя, будь я один в комнате. Брат пожертвовал бы всем, чтобы излечить меня, а я не был готов даже выслушать его, не позволяя ему поделиться с близким человеком своей «страшной тайной». И ведь вполне возможно, что именно эта возможность поделиться, это доверие и было основным лечением. Теперь я почти был уверен, где Вовка пропадал четыре года после окончания службы – лечился от своей мании, боролся с негативной стороной той сущности, о которой пытался мне сказать. Он избавлялся от своих демонов в одиночку, чтобы предстать передо мной нормальным человеком, но в какой-то момент понял, что без помощи близкого человека ему не обойтись, и потому приехал за мной.
