Вовка смерил меня недовольным взглядом и продолжил завтрак. Я чувствовал, что с расспросами лезть к нему опасно, и не решался сказать хоть что-то. Так, в молчании, мы и доели свои сэндвичи и картошку.
В машине тоже какое-то время ехали в тишине. Вовка сосредоточенно глядел на дорогу, а я думал о том, как же сильно он был одинок. Даже музыку в машине не слушает – настолько привык быть наедине с собой. Но раз в его жизни теперь появился я, брату придется мириться с моим обществом. И поскольку меня просто распирало от любопытства, а на сытый желудок я осмелел, то я начал разговор:
– Ты сказал, что наши отцы погибли неслучайно. Их убили?
– Можно и так сказать, – Вовка пожал плечами. – Они просто не выдержали. Никто из людей не может долго жить в гнезде дракона.
– Где?
Вовка поморщился, как будто ему сделали больно, а во мне вдруг стала разгораться непонятная злость.
– Гнездо дракона? Ты серьезно? Это что, метафора какая-то?
– Жень, я хочу рассказать тебе правду, но не знаю, как это сделать, – на лице брата отразилось страдание.
– Просто скажи и все!
– Это не метафора, это… Ну ладно, пусть будет метафора. Наша мама была… в общем, их отряд называли драконами.
– И чем она занималась?
– Устраняла неприятности, – уклончиво ответил брат. – О деталях меня не спрашивай: я их не знаю. Но, видимо, они были не очень лицеприятные, потому что мама сбежала и долго скрывалась. Вышла замуж, родила троих детей – чтобы походить на обычного человека и замести следы. Она и нас пыталась защитить, но у нее не получилось. Поэтому она попросила меня…
– Мама?! – я аж на месте подскочил. – Хочешь сказать, что она не умерла?
Вовка ответил не сразу. Молчание тянулось долго, и я уже хотел повторить вопрос, как брат буркнул:
– Ладно, не бери в голову.
– Что значит «не бери в голову»?! – взвился я. – Ты только что сказал, что мама говорила с тобой. Что это значит? Почему она не приехала ни за мной, ни за Максиком? Она инвалид? Она в психушке?
Брат не отвечал.
– Скажи мне правду! – я вцепился в его куртку, не в силах больше сдерживать эмоции. – Я готов ко всему, даже к самому страшному. Вов, пожалуйста!
– Она умерла, – отрезал он. – Просто оставила мне послание.
– Его можно прочитать или прослушать?
– Я уничтожил его. Такова была ее воля.
Я откинулся на спинку сиденья и скрестил руки на груди:
– И о чем было это послание?
– О вас с Максиком. Она просила позаботиться о вас и защитить от тех, кто преследовал ее.
– И кто же они?
