Пришлец из космоса! В сей миг
Мы наконец-то зрим твой лик,
Стан, точно древко, шпаги ног,
Блистанье глаз, провалы щек!
Видимо, она успела рассмотреть меня раньше — может быть, из окна верхнего этажа, как старинная принцесса, запертая в своей светлице. Декламация продолжалась:
Приют мы часто видим твой:
Над горем, радостью земной
Плывет беззвучно в небе он,
Меж нами миль пролег мильон.
Не чаяли тебя вовек
Увидеть, Лунный человек.
Но ты с небес упал на нас.
Добро пожаловать в Техас!
Мужчины вежливо зааплодировали, Эльмо — фортиссимо. Когда она направилась к центру сцены, пожалуй, слишком быстро и кокетливо для богини, но в самый раз для молодой девушки, я тотчас шагнул ей наперерез, завладел ее рукой и, склонившись, на миг прижал губы к нежным пальцам.
Затем вновь выпрямился "словно древко" и, не выпуская ее руки, сказал:
— Мисс Ламар, я ни разу не был столь потрясен с той минуты, когда в объятиях моей матери, изображавшей толпу, впервые услышал из уст моего отца монолог Марка-Антония.
Это была правда, хотя и не совсем. Потрясен я был несколько в ином смысле: черная тога отца перепугала меня до смерти.
— Да ну вас, льстец! — сказала богиня, хихикнув, и игриво оттолкнула меня так, что мои титановые пятки звякнули об пол. Внезапно ее глаза широко открылись.
— Так ваш папочка актер! — Они раскрылись еще больше. — И вы тоже актер? Настоящий?
— О! — повел я плечами. — Ну там, Гамлет, Пер Гюнт, Орест, Сирано…
Мне показалось, что она готова пасть мне на грудь. Однако в конце концов только оглядела меня с ног до головы, засмеялась и сказала:
— Бьюсь об заклад, вы торчали из объятий вашей мамочки справа и слева.
— Вот именно, — признал я. — И еще она морщила нос, потому что я обмочился.
— Мы с коллегами, — произнес губернатор Ламар, — должны до ужина обсудить одно дело. Сеньор Ла Крус, думается, вам с моей дочуркой найдется, о чем пока поговорить. У вас, как будто, есть общие интересы.
Ламар Мирабо Буонапарте (1798–1859) первый вице-президент (1836-38) и второй президент (1838-41) Техаса, стихотворец, опьяненный историей, обаятельный газетный издатель из Джорджии, который прибыл в Техас со шпагой в руке, добрался до маленькой армии Сэма Хьюстона и стал одним из героев битвы при Сан-Хасинто 21 апреля 1836 года, командуя кавалерией. Будучи президентом, он вытеснил чероки и команчей из новорожденной нации (несмотря на то, что Хьюстон был кровным членом первого из этих племен), добился, что Техас был признан Англией, Францией, Нидерландами, а также германскими королевствами и княжествами, обеспечил ему победу в Свиной войне 1840 года, создал пиратский военный флот Техаса, отвел огромные земельные Площади под образовательные и культурные цели, обеспечил республику Единственной Звезды даже еще более огромными, гарантирующими кредит долгами, а также создал идею Большого Техаса, предвосхитив Великое общество Линдона Джонсона.
