Вошёл Юркин папа. Увидев чуть не плачущую Алю с зажатым в руке фантиком, он строго шлёпнул Юрку по заднице.
– Ты опять шуткуешь?! Смотри, дома оставлю. Быстро извинись перед девочкой и угости нормально.
Юрка подошёл к Але:
– Ладно, ты не обижайся. Я ведь без зла. Просто посмеяться. На вот тебе подарок на Новый год!
Он достал из-под ёлочки кулёк, положенный туда по подсказке отца ещё вечером.
– Это всё тебе.
Аля нерешительно, боясь нового подвоха, открыла кулёк. На этот раз всё было без обмана: кулёк был доверху наполнен конфетами.
– Спасибо, – тихо поблагодарила Аля.
– Ну, как, конфликт исчерпан? – весело спросил Юркин папа. – Тогда – в путь. Дорога неблизкая, да ещё снег разошёлся. Давайте, ребятки, поторопимся.
Возле ворот Юркиного дома хрумкал сено Буян, лошадка из пожарной части. Запряжён он был в сани с плетёным коробом, а в коробе был расстелен большой овчинный тулуп.
– Ну-ка, прыгайте в короб!
Повторять не пришлось. Юрка и Аля быстро вскарабкались в короб и уселись поудобнее. Юркин папа закутал их плотнее в тулуп, оставив только небольшие щёлки для глаз.
– Как вам там, тепло?
– Даже жарко.
– Ничего, это пока. Поедем, так ветерок со снегом задувать будут. Ну, всё, поехали.
Дорога до Метелёва Лога пролегала через лес, а кое-где – по льду замёрзшей речки. Юрка и Аля с любопытством разглядывали зимний лес. Деревья здесь были все в снегу, не так, как в посёлке. Да ещё с неба сыпал и сыпал снег. Настоящая сказка!
– Папа, а волки здесь есть?
– Наверно, есть.
– А они на нас не нападут, – не унимался Юрка.
– Не нападут, – успокоил Юрку отец, – мы их хлыстом. А что Алю не слышно стало?
– Так спит она, пригрелась.
– Вот и ты бы поспал.
– Не, я лучше на лес посмотрю.
Какое-то время ехали молча. Вдруг отец громко вскрикнул:
– Вон он, смотри! Эк, как петляет!
– Кто? Где? – не понял Юрка.
– Да заяц! Вон, смотри, к лесу скачет.
– Ага, вижу…
Действительно, выбрасывая далеко вперёд свои длинные задние лапы и оставляя на только что выпавшем снегу чёткие следы, к лесу, петляя, мчался белый заяц. Он бежал так быстро, что сзади за ним образовалось небольшое снежное облачко. Юрка с интересом наблюдал за зайцем и даже попытался немного присвистнуть ему вслед, но свист получился каким-то тихим, смешным. Юрка глянул на спящую Алю – не слышала ли она его «богатырский» посвист. Но Аля безмятежно спала.
Больше в дороге ничего интересного не произошло. Да и в метелёвской школе Юрке не понравилось: маленькая какая-то, учеников немного, и все малолетки. Все старшеклассники учились в висимской школе и жили в интернате. Утренник проводила Алина мама, работавшая в школе учительницей. Попели песни, порассказывали стихи. Потом всем вручили подарки. И всё.
