- С Теплого?! - изумленно переспросил седой.
- Точно. Если бы он каким-то чудом не нашел там незарегистрированный Источник, этого бы, конечно, не случилось. Но ему невероятно повезло. А вот нам, напротив, пришлось порядком повозиться, чтобы его отыскать.
- Но это же...
- У парня действительно есть дар, - кивнул маг, а затем снова повернулся к Вэйру. - И дар неплохой. Сильный, чистый, довольно мощный. Только по этой причине море тебя послушалось и ты до сих пор жив. Будь твоя воля хоть на каплю слабее, море поглотило бы тебя без остатка. Не говоря уж о том, что никакого портала ты бы уже не создал.
Седой приподнял лохматые брови.
- Еще и портал?
- Да, Свул. Узкий, нестабильный, но весьма протяженный. Для новичка - это большая редкость. Разумеется, у него получилось лишь благодаря Источнику, но даже в этом случае требуется огромный талант, чтобы подчинить себе его силу.
- Гм... знаешь, я начинаю думать, что не зря за ним пришел именно ты.
Маг неприятно улыбнулся.
- Вполне вероятно, ты прав. Если он даже в таком состоянии готов сопротивляться...
Вэйр сузил глаза и сжал кулаки, почувствовав скрытую насмешку.
Этот человек пришел сюда, уверенный во всем. В том, что легко справится с усталым мальчишкой. В том, что без труда заставит его следовать за собой. В том, что тот безропотно пойдет, куда укажут, и без единого возражения двинется демон знает куда, бросив на произвол судьбы друзей, семью, родную деревню и оставшихся там людей, которые до сих пор нуждались в его помощи.
- Не стоит, - покачал головой черноволосый, и на плечи юноши неожиданно опустилась незримая тяжесть. - Твои силы на пределе. Если ударишь хотя бы раз, то упадешь в беспамятстве и не сможешь помочь ни себе, ни друзьям, ни кому бы то ни было. Хотя бы мне, к примеру. Для того, чтобы я тебя понял и принял окончательное решение, как поступить.
- Что вы от нас хотите? - хрипло спросил Вэйр, стараясь устоять на ногах.
- Я? Ничего.
- Что будет с нами? - юношу ощутимо качнуло, но маг сделал вид, что не заметил.
- Ты, разумеется, отправишься на обучение, поскольку любой дар нуждается в хорошем присмотре. А они вернутся туда, откуда пришли. Любым способом, как захотят. Разумеется, после того, как я помогу им забыть об этом лесе и его обитателях.
Даст, заслышав свой приговор, ненавязчиво заслонил Миру, намереваясь любой ценой сохранить ее в неприкосновенности, и от мага это не укрылось: раздвинув губы в хищной усмешке, он странно наклонил голову и негромко добавил:
