— Мне кажется, мисс Броди больше интересует искусство, мэм, — ответила Сэнди.
— Но музыка тоже род искусства.
— Я имела в виду картины и рисунки, — пояснила Сэнди.
— Теперь понятно, — сказала мисс Макей. — А вы, девочки, берете уроки фортепьяно?
Все сказали «да».
— У кого? У мистера Лаутера?
Они отвечали уклончиво, поскольку уроки фортепьяно не входили в программу и для этих трех девочек организовывались в частном порядке на дому. Но при упоминании мистера Лаутера даже бестолочь Мэри догадалась, к чему клонит мисс Макей.
— Я так понимаю, мисс Броди аккомпанирует вам во время уроков пения. Так почему же ты считаешь, Сэнди, что она предпочитает музыке изобразительные виды искусства?
— Так сказала сама мисс Броди. Музыкой она интересуется, а живопись — ее страсть. Так она говорит.
— А какие у вас культурные интересы? Полагаю, для страстей вы еще слишком молоды.
— Истории, мэм, — сказала Мэри.
— Мисс Броди рассказывает вам истории?
— Да, — ответила Мэри.
— И о чем же?
— Об истории, — дуэтом поспешно вставили Сэнди и Дженни, потому что это был вопрос, который, как они предвидели, когда-нибудь им непременно зададут, и заранее, тщательно обдумав, приготовили ответ, какой в буквальном смысле не противоречил бы истине.
Переставляя пирог со стола на поднос, мисс Макей молча посмотрела на них, явно впечатленная тем, как они подготовились к встрече.
Больше вопросов она не задавала, но произнесла следующую сумбурно-примечательную речь:
— Вам очень повезло с мисс Броди. Мне хотелось бы, чтобы ваши контрольные по арифметике были более успешными. Ученицы мисс Броди всегда меня чем-нибудь поражают. Вам придется усердно потрудиться над самыми обычными, невозвышенными предметами, чтобы сдать переходные экзамены. Мисс Броди дает вам великолепную подготовку к высшей ступени. Культура не может компенсировать недостаток прочных знаний. Я рада видеть, что вы преданы мисс Броди. Ваша преданность должна быть отдана скорее школе, чем какой-то одной личности.
Не все, о чем шел разговор, было доложено мисс Броди.
— Мы рассказали мисс Макей, как вам нравится искусство, — тем не менее сообщила Сэнди.
— Это правда, — согласилась мисс Броди, — но слово «нравится» здесь едва ли уместно; живопись — моя страсть.
— Я так и сказала, — уточнила Сэнди.
Мисс Броди посмотрела на нее так, словно хотела произнести то, что на самом деле дважды уже говорила ранее: «Когда-нибудь, Сэнди, ты зайдешь слишком — на мой взгляд — далеко».
