- Ты умеешь говорить? - между делом спросил я спасенного, оглядываясь на лошадь, привязанную к раме. Кляча трусила вполне спокойно, было видно, что за долгую жизнь она видела куда больше, чем ее незадачливый наездник, умудрившийся в первую же неделю нажить себе могущественных врагов. Я заметил, что говорить мне сложновато, затем пощупал челюсть и досадливо щелкнул языком: завтра будет шикарный кровоподтек. Очевидно, я получил его, когда пытался подраться с человеком, закованным в металл.
- Угу, - кивнул он, смешно мотнув при этом ушами.
- Полный, а, главное, все рассказывающий ответ. Ты великолепный собеседник, дружище, - проворчал я. - Давай сначала: как тебя зовут, и какое место ты занимаешь в этом бренном мире?
- Я - Локстед, йрвай, и я шут в поместье купца Багахольда Дикого, - послушно отчеканил мой попутчик.
- Шут? Это может быть полезно. В конце концов, из того, что я знаю о шутах, они гораздо больше знают об окружающем мире, чем может показаться случайному наблюдателю, - заинтересованно сказал я, не забывая следить за дорогой. - Скажи, ты ведь не являешься исключением из этого правила, о, спасенный мной ирвай?
- Йрвай, - поправил он меня, настороженно зыркнув исподлобья. Взгляд получился таким же милым, как и тот, которым он смотрел на меня, находясь в кандалах. Вообще, смешные ребята эти Йрваи, как я погляжу. - Я знаю много, но говорю только нужное, храбрый воин.
- Какой из меня, к черту, воин, - вздохнул я. - Так, посмешище. Просто я очень не люблю, когда кого-то заковывают в кандалы.
- Император тоже не любит, - заметил он, потом вскочил на ноги и церемонно поклонился: - А я вас и не узнал, ваше Величайшее Величество!
Я поморщился:
- Бросай свои привычки и привыкай к тому, что ты теперь свободный гражданин. Для начала - выброси эту дурацкую шапку, она слишком мне напоминает герб этой самой Торговой Гильдии.
- Последний раз до побега меня за такую шутку и избили, - проворчал йрвай, приобретая вполне приличный вид. Он сбросил остроконечный колпак, зашвырнув его куда-то в кусты, затем стянул такую же пеструю рубаху с большими буфами, и оказался весьма тощим пареньком с относительно человеческим телосложением. Только мордочка удивленного лори и шерстистый торс портили впечатление. Более того, этот нахал стащил из сундука сзади сидений мое собственное одеяло и завернулся в него, всем видом показывая, что будет кусаться, если я попытаюсь его отобрать. Хотя я таким злодейством заниматься и не собирался.
