Авиация и Время 2016 № 06 (156) | страница 30
«Корсары» 1830-й и 1833-й эскадрилий савианосца Illustrious приняли боевое крещение в Индийском океане. Их первый боевой вылет состоялся 19 апреля 1944 г. на прикрытие «Барракуд», которые совместно с американскими самолетами с авианосца «Саратога» атаковали базу японцев Сабанга на Суматре. Четырем «Корсарам» из 1833 NAS удалось сбить бомбардировщик КІ-21, который упал в море. 19 мая самолеты «Илластриеса» и «Саратоги» появились над нефтеперерабатывающим заводом в Сурабая на Яве. Бомбардировщикам не удалось нанести серьезных повреждений заводу, зато «Корсары» расстреляли несколько десятков японских самолетов на аэродроме.
В июле число «Корсаров» британского Восточного флота увеличилось за счет двух эскадрилий с авианосца «Викториес». Кроме этого, на «Илластриес» погрузили дополнительное число «Корсаров» из 1837-й эскадрильи. Их удалось поместить в ангар за счет удаления большей части «Барракуд». 25 июля флот нанес мощный повторный удар по Сабанга. Сначала открыла огонь корабельная артиллерия. Каждому линкору было придано по паре «Корсаров» для корректирования огня. Другим F4U поручили удар по аэродромам противника. В тот день «Корсары» опять встретились с противником в воздухе. Им удалось перехватить 10 японских самолетов и 7 из них сбить.
Среди других операций с участием «Корсаров» Восточного флота отметим удар по Никобарским островам в Бенгальском заливе, проведенный в октябре 1944 г. Три дня самолеты бомбили цели, пытаясь отвлечь силы японцев от о. Лейте, где американцы планировали масштабную операцию. 19 октября 1834-я эскадрилья сбила 4 истребителя КІ-43, потеряв два своих «Корсара».
Британские «Корсары» на палубе авианосца «Викториес». Операция «Вольфрам», апрель 1944 г.
Самолеты 1830-й и 1833-й эскадрилий в ангаре авианосца «Илластриес»
Тройка F4U-1D из 26-й эскадрильи RNZAF
В начале 1945 г. Британия сформировала Тихоокеанский флот, который должен был участвовать в операции по захвату сначала Окинавы, а потом Японских островов. Местом его базирования стал австралийский порт Сидней. Во время перехода основных сил флота к новой базе англичане решили воспользоваться случаем и разбомбить нефтеперерабатывающий завод в районе Палембанга на Суматре. В боях принимали участие «Корсары» шести эскадрилий: 1830-й и 1833-й с «Илластриеса», 1834-й и 1836-й с «Викториеса», 1841 -й и 1842-й с «Формидебла». Японцы отчаянно защищались. 24 января состоялся первый налет. 32 британских «Корсара» прикрывали бомбардировщики и в бою с двумя десятками истребителей противника сбили 8 машин, не понеся потерь. На второй день особо отличился ведущий истребителей Рональд Хэй (Ronald Нау), которому удалось сбить КІ-44 и КІ-43. 29 января он со своим ведомым Дональдом Шепардом (Donald Sheppard) уничтожил еще 4 истребителя противника.
