Изабелл не могла удержаться от циничного смешка.
– Кто вложил вам в голову эту абсурдную мысль?
Лора кивком указала на букет.
– Мне кажется, нужно ценить мужчину, который умеет извиняться.
Изабелл дернулась, как марионетка, у которой перерезали нити.
– Вы что, прочитали открытку?
– Конечно. Я поступаю так со всей твоей корреспонденцией, на которой нет пометок «лично в руки».
Изабелл сжала губы. Рассказывать своей помощнице об их со Спенсером прошлом было бы последним делом. Единственной, кто знал о том, что произошло, была ее верная и преданная подруга Софи. Она не поделилась даже с родными сестрами.
Но ее помощница далеко не глупая женщина. Сколько времени ей понадобится, чтобы сложить два и два? Неужели она и в правду рассчитывала на то, что никто из сотрудников не узнает о природе ее отношений со Спенсером, если любая горничная может увидеть ее или самого Спенсера, курсирующих между своими номерами? После скандала с прессой будет довольно трудно обелить свою репутацию перед коллегами. Навредит ли ей это? Все всегда считали ее человеком спокойным и рассудительным, даже холодным. Но, с другой стороны, почему они должны относиться к ней по-другому, поняв, что ей не чуждо ничто человеческое?
– Я бы предпочла, чтобы в будущем все, что поступает от Спенсера Чатсфилда, попадало прямиком на мой стол, – наконец процедила сквозь зубы Изабелл.
– Так, значит, то, что пишут в газетах, – правда? Между вами что-то есть?
– С каких пор моя личная жизнь начала вас так интересовать? – холодно поинтересовалась Изабелл.
– С тех самых, как ты вернулась из Лондона и буквально отгородилась от всех и вся, – ответила Лора. – Ты так изменилась! Я заметила это с первого взгляда. Ты перестала улыбаться, почти ни с кем не разговаривала. Закрылась в себе, как улитка в раковине.
Лицо Изабелл оставалось непроницаемым.
– Возвращение далось мне непросто. Потребовалось время, чтобы привыкнуть.
– Я тоже так думала. Потом я решила, что ты переживаешь из-за того, что у твоего отца завязались отношения с Лилианой, а затем они поженились в страшной спешке. Но ведь это не совсем так?
Изабелл стиснула подлокотники кресла.
– Мне кажется, вам пора.
Лора бросила на нее тоскливый взгляд поверх очков.
– Ведь это был он? Спенсер Чатсфилд разбил тебе сердце?
Изабелл вскочила и обхватила себя руками.
– Я не желаю больше говорить об этом.
– Тебе было тяжело без матери, – вкрадчиво проговорила Лора. – Нужно было заботиться о сестрах, поскольку твой брат продолжал делать все, что ему вздумается. Но не пора ли тебе пожить для себя? Немного развлечься? Узнать, что такое настоящая жизнь?
