Родик скривился, словно проглотил лимон:
– Ну конечно, молодцы… А Вожак?
– Мы его найдем! – убежденно ответил Бекетов.
– Ха, легко сказать! Сам ведь слышал, как полицейские говорили: мол, за открытие базы «черных торговцев» вам большое спасибо. А еще важнее, что наконец-то найден след беглого уголовника по кличке Козырь! А вот насчет вашего пса ничего обещать не можем…
Бекетов прямо взглянул в глаза Родику:
– А вот я верю: мы обязательно найдем Вожака!
Глава 12. Клавдия Степановна
На следующий день после возвращения из Балашихи Родик направился в гости к той самой старой бабушке, о которой рассказывал ребятам. Идя по пыльной Колхозной улице, он бормотал себе под нос:
– И чего я иду к этой древней старухе? Ведь ее в Петровском мало кто любит.
Родик вспомнил, что говорила ему прабабушка Варвара Ивановна:
– Нечего тебе к Клавдии Давыдовой соваться! Она с тобой, мальцом, и разговаривать не станет. Горда больно и нелюдима. Овдовела-то она еще в начале 30-х. А как на войне погибли два сына из трех, так Клавдия Степановна от людей словно щитом отгородилась. Даже работу в колхозе нашла такую, чтобы с бывшими подругами поменьше встречаться! А сейчас ей уже больше ста. Говорят, Клавдия уже лет десять на улицу не выходит. Ухаживает за ней сердобольная соседка Тамара, да иногда из города приезжает правнук. Не ходи к ней, Родик, не унижайся!..
– Все так, все верно, – продолжал разговор с самим собой мальчик. – Однако даже бабушка-прабабушка признала: только Клавдия Степановна Давыдова и может рассказать про судьбу отца Серафима, бывшего настоятеля Успенского храма Пресвятой Богородицы. Уж больно давняя эта история! Храм закрыли еще в тридцатых годах ХХ века, но отец Серафим жил в селе до самой войны, после чего исчез. А куда – никому неизвестно, кроме Клавдии Давыдовой, которая была главной помощницей батюшки в Успенском храме. Но ведь это когда было!..
Ох, до чего неохота было Родику идти сейчас на другой конец села. Чутье подсказывало ему – пустое дело он затеял. Да и на душе было очень неспокойно.
Услышав лай, который доносился из-за забора, Родик вздрогнул и невольно втянул голову в плечи. И здесь собаки! Да что же это такое?
Родион с детства побаивался собак, а тут еще вчерашние бурные события в Балашихе… Всю ночь ему снились кошмары: почему-то в полном одиночестве, без друзей, он бежит по полю в сторону леса, а за ним гонятся «черные торговцы», и почему-то собака Баскервиллей – то самое жуткое чудище, о котором написал свою знаменитую повесть Артур Конан Дойл!
