После завершения обеда офицеры вновь заняли свои рабочие места, и летающая Цитадель медленно двинулась в сторону базы Ллорнов, сопровождаемая эскортом из сотен скутеров. Селия взяла за руку невестку и увела ее в свои покои. А отец и сын впервые более чем за год наконец-то остались одни. Они уединились в кабинете Чейна, и сели в креслах напротив друг друга, чтобы лучше видеть друг друга. Чейн наполнил два бокала красного вина, и протянул один из них Томасу.
– Ну что же, давай выпьем за встречу! – с натянутой улыбкой произнес он.
Опустошив бокалы, отец и сын некоторое время молчали, погруженные каждый в свои мысли. «Томас здорово возмужал за этот год, – думал Чейн. – На экране нуль-связи это было не так заметно…» – «Господи, как отец постарел, – не без удивления констатировал Томас. – Но как же так – ведь он бессмертен! Неужто всему причиной тот его злосчастный полет на Голконду?»
– Отец, я хочу рассказать тебе о многом… – после долгой паузы произнес Томас, бесцельно вертя в руках пустой бокал. – База… Здесь все оказалось все куда сложнее, чем я прежде думал. Наследство Ллорнов вроде бы у нас в руках, но мы никак не можем подобрать к нему ключи. Я так надеялся на помощь Стеллара! Но после нашей общей победы над Эдвардом он внезапно замолчал. Я так просил его отозваться, но психоклон Верховного Ллорна за целый год ни разу не дал о себе знать!
В голосе юноши звучало такое разочарование, что Морган невольно улыбнулся. Ободряюще похлопав сына по плечу, он сказал:
– Том, не будь ребенком. Стеллар и так сделал для нас обоих куда больше, чем мы заслуживали. Он помог нам найти Наследство Ллорнов и завоевать право на него. Все, на этом его задача выполнена. Возможно, спустя многие годы психоклон Стеллара еще проснется. Но не жди, что он вручит тебе ключи от всех секретов Ллорнов, и станет твоим гидом по всем объектам Наследства! Это должен сделать ты сам, с помощью своих многочисленных друзей. Иначе – какие же вы, к черту, наследники? Так, нахлебники…
Юноша со вздохом кивнул:
– Я все понимаю. Стеллар выручил меня в схватке с Эдвардом! Если бы не помощь психоклона, мой сводный брат вполне мог бы одержать победу, и Наследство Ллорнов перешло бы в его руки. Кстати, именно об Эдварде я и хотел бы прежде всего поговорить с тобой, отец.
Чейн кивнул. Полузакрыв глаза, он откинулся на спинку кресла.
– Твой сводный брат… он действительно ненавидит меня? – глухо спросил он.
– Увы, да.
– Это дело рук Х’харнов? Хотя какие у них руки – лапы…
