И тут решил вступить в спор я. Водка ещё в ушах плещется, а туда же:
– Товарищи милиционеры! – говорю. – Вы знаете, чья это машина?
– Кто же этого не знает? – Отвечают они.
– Так почему же вы её останавливаете? Неприятностей захотели?
– А вы, товарищ, – говорит милиционер, – сами посмотрите на это чудо и подумайте, как можно было не остановить такую машину.
Обернулся я и обомлел: голова козлиная из тряпок развернулась и встала каким-то образом на шею, уперев рога в небо. Глаза козлиные печально и укоризненно смотрели прямо на меня, и его огромная козлиная борода развивалась по ветру. Впечатление такое, что живой.
– Ну, и что? – Упорствую я. – Я ещё раз спрашиваю. Вы знаете, чья это машина?
– Знаем. – Как-то смущённо произнесли они. Вот это и сбило меня с толку.
– Вы что же считаете, что первый секретарь обкома после трудовых будней не может позволить себе отдохнуть?
– А мы что-то здесь первого секретаря не видим.
– Ах, вы не видите? – Перешел я на крик.
– Не это ли, по-вашему, первый секретарь? – спросил сержант и указал на козлиную голову.
– А хоть бы и так. – Завёлся я, не понимая уже, что говорю. – Какое имеете право останавливать машину первого секретаря?
– Ну, товарищ, – заявили они разом, – если вы с такой точки зрения ставите вопрос, то дело принимает совершенно другой поворот. Поэтому, извините, но вам придётся проехать с нами в отделение. Там вы и поясните, почему вы козлиную голову за первого секретаря выдаёте, да и где вы эту голову вообще взяли.
Вот так я и влип. С козлом вроде бы всё обошлось. Заплатили деньги, и претензий к нам не было никаких. А вот за первого секретаря мне всё-таки ответить пришлось. С первого дня по городу стала расползаться эта история, обрастать слухами и небылицами, как это бывает обычно. Но беда была в том, что люди, видя проезжающую машину, вполголоса шептали друг другу:
– Козловозка поехала.
Об этом знали все, и стерпеть такое без отмщения хозяин дяди Димы не смог. Так меня и упрятали за решётку. Мне сначала казалось, что всё это случайно со мной произошло, но через какое-то время понял, что случайностей в жизни не бывает. За всё, что происходит с человеком, он несёт ответственность сам и, если тебе вдруг вздумается в своём несчастье обвинять кого–то другого, то будь готов к тому, что с тобой опять случится какая-нибудь неприятность. Вот такая, Витёк, философия. А знаменитая фраза: «За козла ответишь!» – как раз с моего случая и пошла гулять по миру.
