Огромные перемены произошли в нашей стране после Великой Октябрьской социалистической революции.
Одними из первых законодательных актов молодой советской республики, подписанных великим Лениным, были декреты об охране труда и здоровья населения, об охране интересов матери и ребенка, об открытии для трудящихся курортов, санаториев и домов отдыха. Генеральная линия Коммунистической партии и Советского правительства в области охраны народного здоровья состояла в организации и проведении широких оздоровительных и санитарных мер. Профилактика стала основным принципом советского здравоохранения. Медицинские учреждения, многочисленные научно-исследовательские институты направили свои усилия на профилактику — предупреждение заболеваний.
О результатах гигантской работы, проделанной по указанию Коммунистической партии и Советского правительства, можно судить по фактам, приведенным министром здравоохранения М. Д. Ковригиной.
В больницах, родильных домах и диспансерах только системы Министерства здравоохранения СССР насчитывается свыше миллиона коек, 800 тысяч мест — в постоянных детских яслях.
Число врачей и средних медицинских работников в настоящее время составляет один миллион двести тысяч. Одних студентов, обучающихся в высших и средних медицинских заведениях, насчитывается триста тысяч.
Решением важнейших научных проблем по борьбе с болезнями, сохранению здоровья и высокой работоспособности советских людей занято свыше 300 научно-исследовательских институтов и лабораторий во главе со штабом советской медицинской науки — Академией медицинских наук СССР.
Усилиями Советского государства и лучших людей науки уже давно ликвидированы такие широко распространенные в прошлом болезни, какими являлись натуральная оспа, холера, чума, возвратный тиф. Ликвидирована как массовое заболевание малярия. В 1953 году заболеваемость малярией по сравнению с 1948 годом снизилась в 25 раз, сыпным тифом — в 20 раз. Число свежих заболеваний туберкулезом городского населения за эти годы снизилось на 36 процентов, а смертность от туберкулеза уменьшилась вдвое. Резко сократились венерические заболевания. Широко развернулась профилактическая работа с целью выявления ранних форм туберкулеза, раковых заболеваний, гипертонической болезни путем предварительного осмотра десятков миллионов людей.
Для трудящихся Советского Союза широко распахнулись двери многочисленных санаториев и домов отдыха. Ежегодно в них лечится и отдыхает свыше четырех миллионов'человек. Более пяти с половиной миллионов детей и подростков отдыхает летом в пионерских лагерях, санаториях и загородных дачах.
