«Ага, – подумал я. – Сейчас, отыщешь ты в этом месиве кого-то живого, это вряд ли».
Однако я ошибся, нашлись выжившие борасы, три человека. Правда, двое совсем плохие, у каждого рана тяжёлая и пара переломов. Но один ничего так, целёхонький, только прихрамывал на правую ногу. Оказалось, что это его Кызыл-Куш за ногу во время боя ухватил.
– Путимир, – окликнул я тяжело дышащего грузного купца, хоть и убавившего за время нашего похода вес, но не так чтобы очень. – Борасы наше наречие понимают?
– Да-да, понимают, сколько лет под дромами прожили, и говорят хорошо, – ответил он, обтирая грязным рукавом красное лицо.
Я подъехал к улыбающемуся Кривому Ругу, и он сказал:
– С почином, Пламен. Ты взял первую вражескую кровь.
– Нет, – возразил я, спрыгивая с Кызыл-Куша, – когда до раха доберусь, тогда и будет вражеская кровь. А это случайные люди, попавшиеся на пути.
– Случайные или нет, а расспросить их надо. – Кривой Руг тоже слез с коня и подошёл к пленнику: – Ты понимаешь меня?
Хромец, стройный парень лет двадцати, с правильными чертами лица, чуть поморщился, когда наступил на правую ногу, и, изображая презрение, ответил:
– Понимаю. Хорошо понимаю. Что вам надо в наших степях, грабители?
– Тебе это уже ни к чему, борас, – сказал пахан, – всё одно не жить. Расскажи, что спросим, и ты уйдёшь в загробный мир спокойно. Могу сказать тебе только одно: мы не будем грабить ваши кочевья и угонять табуны, не в этот раз. Мы пришли за рахским золотом. Выбирай: пытка или лёгкая смерть?
– Будьте вы прокляты! – выдохнул пленник. – Спрашивайте, чего хотели.
– Что вы здесь делали?
– Война. Старейшины нас в поход не взяли, молодые, говорят. И мы решили сами на Штангорд сходить.
– Вот видишь, – Кривой Руг ухмыльнулся, – а говоришь, что мы грабители. Военных отрядов в округе много?
– Три сотни в крепости Сабарак, полсотни в Чинкире и две сотни на рудниках в Карморе. Если потребуется, то местный тархан Иехуда бен-Назир может три тысячи всадников по всем кочевьям нашего района поднять, а если своё слово скажет этельбер Яныю, десять тысяч борасов по всей области поднимется. Лучше бегите отсюда, штангордцы.
Поручив пленника Джоко, который знал, что ещё можно у него узнать, мы отошли в сторону.
– Повезло нам, – заметил Кривой. – Молодняк борасов за поживой пошёл, никто их искать не будет.
– Значит, вперёд, за золотом, – улыбнулся я. – Как думаешь?
Руг хлопнул меня по плечу:
– Думаю, да. Нам везёт, и останавливаться на полпути не будем. Только вперёд.
