! – так, а теперь держим его на мушке и –
пиу! пиу! пиу! – прямо в… –
шшшш.
Ага!
В углу экрана возникла громада вражеского флагмана. Тэк-с, вот он, десятый уровень… осторожненько, осторожненько… других кораблей здесь нет, поэтому нужно только держаться вне зоны обстрела флагмана, а потом заложить вираж и…
Предлагаем переговоры.
Джонни заморгал, ошалело уставившись на сообщение.
Предлагаем переговоры.
Корабль с ревом пронесся мимо – йоооууууннн. Джонни схватился за джойстик, сбавил ход, развернулся и вновь поймал в рамку прицела большой красный силуэт.
Предлагаем переговоры.
Палец Джонни замер над кнопкой «Огонь!». Мальчик не глядя потянулся к клавиатуре и нажал «Паузу».
Он перечитал руководство к игре.
На обложке стояло: «Только Ты Можешь Спасти Человечество. Многоцветный звук и безмерная графика. Последняя новинка».
Тяжелый крейсер скрр-иии, говорилось на странице 17, можно уничтожить семьюдесятью шестью выстрелами из лазерной пушки. Если вывести из строя конвойные истребители и найти удобную точку, где скррииийским пулеметам тебя не достать, это будет лишь вопрос времени.
Предлагаем переговоры.
Хотя Джонни включил паузу, сообщение по-прежнему вспыхивало на экране.
В руководстве о сообщениях ничего не говорилось. Джонни пролистал брошюрку. Должно быть, это одна из Новых Примочек, которыми Оснащена Игра.
Он оставил книжицу, положил руки на клавиатуру и осторожно напечатал: «Умри, погнаый пришелц/».
Нет! Мы не хотим умирать! Мы предлагаем переговоры!
Ничего подобного игра не предусматривала.
Холодец Джонсон, который дал Джонни дискету и переснятое на отцовском ксероксе руководство, сказал: кто пройдет десятый уровень, попадет в Список Славы и заработает еще 10 000 очков плюс перевод в арктурианский сектор, где корабли другие и их гораздо больше.
Джонни очень хотелось в Список Славы.
Он выстрелил в последний раз – вушшш. Сам не зная зачем. Просто у него был джойстик, а на джойстике – кнопка «Огонь!», чтоб стрелять.
Кнопки «Не стрелять!» на джойстике не было.
Мы сдаемся! ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕКРАТИТЕ ОГОНЬ!
Джонни протянул руку и очень осторожно щелкнул на «Сохранить игру». Компьютер зажужжал, зачирикал и умолк.
В этот вечер Джонни не притронулся к игре. Он делал уроки.
Географию.
Им задали раскрасить Великобританию и нанести ее на карту мира сообразно своим представлениям. Пунктиром.
Капитан скррииийского звездолета стукнула по столу одной из передних лап.
– Что?!
Первый помощник сглотнула, стараясь держать хвост под подобающим углом.
