Нельзя сказать, чтобы Сантьяго особо волновало его уродство. Острые на язык мальчишки довольно быстро перестали его дразнить, как только почувствовали на себе силу его здоровенных кулаков. Так что, как правило, он пребывал во вполне благодушном настроении.
Школу Сантьяго так и не окончил, поскольку постоянно засыпал на уроках и громким храпом мешал учителям вести урок. Разумеется, это никак не способствовало его успехам в учёбе. В пятнадцать лет Сантьяго всё ещё учился в третьем классе, выделяясь среди одноклассников своими внушительными размерами. После многократных предупреждений директор школы объявил донье Исабель Моралес, что терпение его лопнуло и больше он не потерпит присутствия её сына в школе.
На этом образование Сантьяго закончилось. Но и с работой у него не ладилось. Куда бы Исабель ни устраивала сына, через неделю-другую его выгоняли. Вышеупомянутые качества никого не устраивали. Всех активно раздражала и его ярко выраженная лень, и уникальная способность засыпать в любом месте. Эти неприятности, впрочем, никак не отражались ни на хорошем настроении юноши, ни на его зверском аппетите.
Несколько лет Сантьяго просидел на шее у матери, которая просто с ног сбивалась, чтобы его прокормить. Исабель работала в небольшом ателье, брала на дом частные заказы и, помимо этого, ещё шила кукол для кукольного театра «Муньекита»[13], хозяином и единственным режиссёром которого был её двоюродный дядя, дон Эстебан. С этого театра, по сути, и началась, если можно так выразиться, более-менее продолжительная трудовая деятельность будущего наркобарона Сантьяго Моралеса.
Случилось это так. Дон Эстебан трудился над новой постановкой – кукольным спектаклем «Красавица и Чудовище» – западным эквивалентом российской сказки «Аленький цветочек». Работа не ладилась, никак не получался образ Чудовища. Куклы выходили невыразительные, а дон Эстебан прекрасно понимал, что успех будущего спектакля зависит именно от этого образа, главного, по сути, персонажа пьесы.
И вот в один прекрасный день в театр пришла донья Исабель, которая принесла одежду, сшитую ею для новых кукол. Она взяла с собой Сантьяго, так как после театра предполагала пойти с ним на биржу труда в надежде, что там ему дадут хоть какую-нибудь работу.
Пока Исабель беседовала с доном Эстебаном и тот рассматривал костюмы Красавицы, зевающий Сантьяго поискал место, где бы он мог приклонить голову. Самым подходящим для этого дела пространством показалась ему сцена театра, тем более, что она была отгорожена закрытым занавесом. Там он и расположился.
