- Ты что, Володя, думаешь дать на весеннюю? - спросил Еременко.
- Еще не решил. Наверно, вот этого паренька. - Он поставил на мольберт портрет Коли Ильина. - Да вот не знаю, успею ли закончить...
- А чего здесь еще заканчивать? - Яша Канцель удивленно развел руками. - Чудесный портрет!
- В этом деле Володя мастак, - сказал Павел, и все с ним согласились. Портреты у Машкова получались живые, глубокие.
- Везет ему, - позавидовал Юлии, глядя на портрет. -Умеет найти интересную натуру. А я вот все на позеров
нарываюсь.
Павел посмотрел на пустую бутылку и сказал:
- Карен, ты бы позаботился...
Карен вышел и вскоре вернулся с бутылкой шампанского. Закусывали черным хлебом с горчицей и дешевыми конфетами, шутили:
- Такой пир мог быть только у Рембрандта!
- Или у нас на фронте! - воскликнул Владимир. Аркадий Николаевич подхватил:
- А помнишь, Володя, как под Волковысском перед атакой наши солдаты о любви и ненависти говорили?
- Помню...
Борис перебил, усмехаясь:
- Небось все говорили одно и то же: любят Родину, ненавидят фашистов.
Владимир, не замечая его усмешки, воодушевился.
- О, это надо было слышать собственными ушами! И не так-то просто сказать об этом... Вот, скажем, ты, Петя, кого любишь, что ненавидишь?
Скромный и стеснительный Еременко ответил, не поднимая головы:
- Больше всего люблю детей и ненавижу войну...
- А ты, Борис?
- Я беззаветно люблю искусство и ненавижу дураков, - с апломбом выпалил Юлин.
Яша сказал, что он любит правду и ненавидит управдома. А Окунев высказался так:
- Русскую широкую песню люблю! И ненавижу сынков-лоботрясов, потребителей коктейлей и обитателей прочих холлов. Ну, а сам-то, Володя, что любишь?
Тот сказал, не задумываясь:
- Обожаю Москву и ненавижу паразитов!
- А я люблю... - Карен сделал мечтательное лицо, засветил глазами, - весеннее утро, когда сады цветут и пчелы звенят... Ах, какой аромат! И розовые краски на вершинах гор, и голубое небо, и журчанье ручьев...
- Ну, поехал, теперь не остановишь, - перебил Павел. - Говори, что ненавидишь?
- Ну, а это уже совсем просто: ненавижу худсовет.
- Плохая шутка, - мрачно сказал Владимир. - В художественном совете есть и умные, честные люди, такие, как Николай Николаевич.
- Он не в счет, - уточнил Карен.
- А знаете, как бы ответил на наш вопрос тот же Николай Николаевич? - хитро сощурившись, спросил Окунев и, подражая Пчелкину, проговорил: «Люблю деньги и ненавижу тещу».
- Вот узнает, он покажет тебе вместо тещи кузькину мать! - пошутил Карен. - В бригаду не возьмет.
