Одну из основ этой мудрой и дальновидной политики составляло его постоянное стремление никогда не иметь одновременно более одного или двух врагов. Для маленького Молдавского княжества, окруженного со всех сторон сильными, всегда готовыми к нападению феодальными государствами, это был вопрос первостепенной важности. И если Штефану удалось одержать ряд военных побед и сохранить независимость своей страны, то в этом немалую роль сыграли те связи, которые установились между Молдавией и Московским великим княжеством.
Эти братские связи двух народов оставили многочисленные и долговечные свидетельства. Следы их отразились в характере румын, в их языке, обычаях и вере. Дальнейший ход исторического развития показал, что оба государства больше всего выигрывают, когда они находятся рядом в борьбе против общего врага.
Млечный путь до наших дней в народе называют «тропой рабов»; он напоминал путь, который проделывали полоненные жители на восток. Вместе с тем, по нему находили дорогу на родину немногие счастливцы, которым удавалось вырваться из татарского плена. Русский народ по тем же причинам назвал Млечный путь — «Батыевой дорогой».
В XV веке татары по-прежнему продолжали угрожать независимости Молдавии и Московского княжества. Союз Штефана и Ивана III — был крепкой преградой на пути монгольских орд.
Большое значение имели и торговые связи, усилившиеся в годы княжения Штефана. Достаточно вспомнить о словах известного путешественника Афанасия Никитина, отметившего во время своего путешествия через Молдавию, что «Турция и Грузия обильны всем, но самое большое обилие, самые дешевые товары находятся в Волошской стране».
По сохранившимся свидетельствам, в Сучаве была целая улица, названная «русской», где, очевидно, жили русские купцы и ремесленники.
Со временем выяснилось, что для Молдавского княжества опасным врагом был турецкий поработитель. Логика исторического развития показала, что отразить эту опасность Молдавия может только с помощью своего мощного восточного соседа. Румынские княжества добились на некоторое время независимости и сбросили турецкое иго именно с помощью России.
Правда, обстоятельства так сложились, что родственный союз, заключенный Штефаном и Иваном III в начале 80-х годов, не привел тогда к совместным действиям против турок. Московское княжество было занято своей борьбой с Польшей, немецкими рыцарями Прибалтики и татарами Золотой Орды. Но в других отношениях союз этот сказался неоднократно как на пользу Молдавии, так и на пользу Московской земли.
