- Вообще надо быть осторожнее с покупками, - вступает в разговор переводчик с первого этажа. - Года два назад работал я в Бельгии. Прилетел в Брюссель, прямо с аэродрома захожу в кафе. Час ранний, народу никого нет. Подзываю официанта, спрашиваю чего-нибудь мясного. Он кивает, записывает и вдруг спрашивает: «А где ваша собака?» Я удивляюсь и отвечаю, что у меня собаки нет и никогда не было. У официанта глаза делаются вот с эту тарелку. Он убегает, и тотчас вываливается целая толпа - метрдотель, другие официанты, даже повара из кухни прибежали на меня посмотреть. Я сижу один в пустом зале. Даже бровью на них не повел: за границей к любым странностям привыкаешь… Официант приносит плоское блюдо, я принимаюсь за еду. Мясо ничего, только костей много. Я ем, они смотрят. Спросил кофе - кофе нет. Ладно, расплатился, вышел. Вся толпа носами к окнам приклеилась… Да что случилось, в конце концов? Оглядываю себя - все в порядке. Поднимаю глаза на вывеску… Матушки мои! Я в собачьем кафе позавтракал! Есть в Брюсселе такое кафе - туда миллионеры своих собак кормить водят.
Вика слушает, держа в руках остывшую картофелину. Интересно во взрослой компании. Понаслушаешься таких историй!
Но взрослые разом смотрят на часы, встают, собираются. Сегодня на вилле фильм - «Вечера на хуторе близ Диканьки».
- А я? - хнычет Лешка.
- Опять заснешь посреди картины. Тяжел ты стал, брат, чтобы тебя на руках домой нести… И Вике одной страшно будет. А ты как-никак мужчина, - говорит дядя Феликс.
Слышатся смех и шаги под окнами. Вика и Лешка остаются одни.
«АСУАНСКАЯ ПЛОТИНА», «БРАТЬЯ-МУСУЛЬМАНЕ» И БЫК КОСЬКА
Ребята убирают со стола. Вика на кухне, а Лешка подает из гостиной грязные тарелки: сначала в окошечке появляется башня из тарелок, потом - крапчатая Лешкина физиономия.
Лешка последнее лето в Египте. Он кончил четвертый класс и дальше учиться будет в Москве, в интернате.
- Знаешь-знаешь, - говорит Лешка. (У него такая привычка - говорить быстро и захлебываться словами, внезапно умолкать и смотреть на собеседника, склонив голову набок.) - Знаешь-знаешь, я в свою теперешнюю школу зашел, а там все еще учатся и будут до самого июня учиться. Все так же, а английский только на будущий год начнется, и физкультура в большом спортзале, вот… А с англичанкой ихней я по-английски говорил, правда-правда, она так удивилась, говорит-говорит, что у нас в Египте большая разговорная практика, вот!
Вика складывает посуду в раковину. А в окошечке опять появляются чашки, рюмки и зеленые веснушки:
