- На каком-то святом камне начертано, - негромко говорит дядя Феликс. - «Когда человек узнает, что движет звездами, Сфинкс засмеется и жизнь иссякнет». Вам не кажется, что он уже улыбается?
Вика внимательно смотрит на величественное лицо Сфинкса. И ей тоже кажется, что выщербленные каменные губы его чуть-чуть кривятся в усмешке. Ведь люди узнали уже многие тайны звезд! Неужели настанет такой день, когда Сфинкс разомкнет каменные уста и загрохочет каменным смехом, закидывая голову. Заходят его львиные бока, осыпая песок и выслоенный камень…
Люди многое знают о звездах. Но тот, кто возводил пирамиды, кто высекал из камня стража царства мертвых, наверное, думал, что знает о звездах все. А через тысячу лет окажется, что и нынешние астрономы со своими могучими телескопами узнали лишь малую часть звездной науки. И так будет всегда, пока светит Солнце.
Нет, никогда не разомкнет Сфинкс каменных губ!
Все молча идут к машине.
Летит под колеса асфальтовая лента шоссе, остается позади «базар в царстве смерти». И чем дальше назад уходят пирамиды, тем оживленнее становятся пассажиры консульского «мерседеса», будто пробуждаются от странного сна.
- История повторилась в девятнадцатом веке, - говорит дядя Феликс, - когда начали строить Суэцкий канал. На Суэцкий перешеек согнали сорок тысяч феллахов. Хотя со времен Хеопса прошло четыре тысячи лет, мало что изменилось - и орудия труда, и условия жизни строителей. Копали канал десять лет. Двадцать тысяч египтян погибли на строительстве. А теперь Англия и Франция утверждают, что это они построили канал и им он принадлежит…
Белеют окраинные кварталы Каира. Появляются на обочине дороги пальмы, отступает пустыня.
- А грибов все равно жалко, - впервые за все это время подает голос мама, - даже с точки зрения вечности.
Машина выезжает на набережную.
- Ну что, Заяц, - подмигивает папа, - отряхнем пыль столетий! Куда поедем?
Странный вопрос. Известно, куда - в веселый город Зу.
Дядя Феликс сворачивает с набережной на улицу Эль-Гуза и тормозит у ворот Зу. Папа с Викой и Мишуткой выходят, а мама едет в Замалек готовить обед без грибов.
Веселый город Зу есть в любой стране. Спросите в Афинах, в Стамбуле, в Фамагусте, где город Зу, и любой грек, турок, киприот укажет вам дорогу.
Нет в Каире места лучше, чем Зу. За целый день не обойти его площадей, улиц, бульваров, аллеек, мостов.
Веселый город Зу - это зоопарк.
Все, что есть живого на свете, - все собрано в каирском зоопарке. А если вы какого-то зверя здесь не нашли - значит, его и в природе нет.
