Сначала он позвонил двум американским банкирам, которые прежде проявляли интерес к его проекту. К его удивлению, они оба без колебаний согласились дать ему денег. Затем произошло настоящее чудо – инвесторы сами начали один за другим ему звонить. Оказалось, что причиной их первоначального отказа была сомнительная репутация русского олигарха, с которым Аристос собирался сотрудничать. Узнав, что Дмитрий Смирнов вышел из игры, они стали предлагать Аристосу свою финансовую помощь.
К концу недели он собрал необходимые пятьдесят миллионов, и Никандрос дал ему добро на начало строительства. В коммерческом разделе крупнейшей акатинской газеты появился план будущего казино и интервью с Аристосом, в котором он рассказывал о своем проекте. Он также упомянул о том, что часть прибыли от этого казино пойдет на разработку программы по борьбе с зависимостью от азартных игр.
С чувством удовлетворения и правильности собственных действий Аристос закрыл газету и вышел на балкон. Любуясь молчаливым величием гор, он понял, что готов сделать решающий шаг. Ему не удастся полностью загладить чувство вины перед своей семьей, зато он может изменить к лучшему будущее. Если он хочет быть с Алекс, он должен встретиться лицом к лицу с демонами прошлого. Должен съездить домой и восстановить родственные связи. Это поможет ему разрушить защитную броню, которой много лет назад покрылось его сердце.
Празднование Дня независимости Акатинии проходило в этом году с особым размахом. Это было неудивительно, учитывая, что страна чудом избежала кровопролитной войны. Улицы были ярко украшены, из кафе и магазинов доносилась музыка, нарядно одетые люди пели и плясали на площадях.
Одной лишь Алекс было не до веселья. Она бы предпочла сейчас находиться на уединенном острове в Эгейском море с любимым мужчиной.
Она прилетела с Ларикоса почти две недели назад, но Аристос до сих пор так и не появился. С каждым днем ее надежда на то, что они будут вместе, таяла.
Наверное, он понял, что душевные раны, полученные им в прошлом, никогда не позволят ему кого-то полюбить.
Из газеты она узнала, что Аристос все-таки получил необходимые инвестиции, и строительство казино начнется через две недели. Его заявление о том, что часть прибыли он собирается направлять на оказание помощи людям с игровой зависимостью, тронуло ее до глубины души. Несомненно, на него повлиял ее рассказ о Гекторе Ригатосе.
В разгар королевского бала Алекс стояла одна у колонны. На ней было роскошное платье цвета шампанского с глубоким вырезом на спине. Она смотрела, как ее сестра Стелла вальсирует с неотразимым принцем Костасом. Появление принца на балу стало для всех неожиданностью. Ник пригласил его в знак того, что между двумя соседними странами наконец установился прочный мир.
