– Правда?
Аристос понял, что она лжет. Что она делает это, чтобы дать ему понять, что считает его недостойным принцессы. Он вмиг посерьезнел и забыл об осторожности и правилах приличия.
Он встретился с ней взглядом:
– Если я сейчас возьму тебя на руки, отнесу в свою спальню и сделаю то, чего мы оба хотим, ты не будешь жаловаться, принцесса. Ты будешь умолять, чтобы я делал это снова и снова.
– Этого не будет никогда.
– Хочешь меня испытать, ангелочек?
Ее лицо вдруг стало бледным как полотно, и он понял, что перегнул палку.
– Возможно, ты прав, – тихо призналась она, – но гормоны и здравый смысл не очень хорошо ладят друг с другом.
Последней фразой она, явно, хотела его уязвить.
После разговора Алекс чуть не повернулась и не ушла. Хорошие манеры не позволили ей этого сделать. Если Аристос снова начнет говорить возмутительные вещи, она с ним справится. По крайней мере, постарается.
Но когда она сидела напротив него за столиком в пустом зале ресторана отеля, ей вдруг пришло в голову, что он может быть прав. Что, если бы он сделал то, на что намекал, она, возможно, и вправду не стала бы сопротивляться и получила удовольствие. Принимая во внимание репутацию Аристоса, это был тревожный сигнал. За время их отношений Себастьен не смог ее убедить лечь с ним в постель и предложил ей стать его женой, чтобы наконец ею овладеть. Она не знала, чего ждала от отношений с мужчиной. Остроумного флирта, как у Лиззи и Дарси из «Гордости и предубеждения»? Одержимости, которая была у Гэтсби из романа Фитцджеральда? Или сильного влечения, которому невозможно сопротивляться?
Аристос притягивает ее к себе, словно магнит, и она ничего не может с этим поделать. Ситуация усложнилась после того, как она узнала, что у Аристоса есть сердце. Что он оплатил образование двум бездомным, после чего взял их к себе на работу. Дал им второй шанс в жизни.
Ему нравилось притворяться порочным, беспринципным человеком, но она уже поняла, что он совсем не такой. Думать о том, какие еще у него могут быть достоинства, было опасно, но она не могла от этого удержаться.
– Как насчет чтения? – спросил он, нарушив неловкое молчание. – Ты как-то сказала, что любишь читать. Почему бы тебе не разработать какой-нибудь благотворительный проект, связанный с книгами? Неграмотность среди молодежи – это большая проблема. Почему бы тебе ей не заняться? Не подключить к этому Стеллу?
Она никогда не смотрела на свое хобби с практической стороны. До сих пор чтение было для нее способом познания мира, наполнения серых будней яркими приключениями. Когда Алекс была маленькой, мать научила ее английскому языку, и она была ей за это благодарна. Гости зачастую оставляли в отеле прочитанные ими на отдыхе книги, и она собрала приличную библиотеку.
