Он прислонился к перилам и поставил на них свой бокал.
– Рим был построен не за один день. У тебя есть какие-нибудь идеи? Может, они есть у Стеллы?
– На днях она показывала мне строящийся молодежный центр – свой благотворительный проект. Он произвел на меня сильное впечатление.
– Ты имеешь в виду «Юношеский компас»?
Она кивнула.
– Я вхожу в его совет директоров, – сказал Аристос. – Это отличный проект.
– Ты тоже имеешь к нему отношение?
– Часть дохода от моих казино в разных городах перечисляется организациям, которые оказывают поддержку молодежи и бездомным.
Алекс оценивающе посмотрела на него:
– Значит, у воротилы игорного бизнеса все-таки есть сердце?
– Я бы не стал делать таких поспешных выводов, принцесса. Благотворительная деятельность дает большие налоговые послабления.
– Значит, этим объясняется тот факт, что ты берешь к себе на работу бездомных? Людей, у которых не было ни образования, ни навыков, пока ты им не помог? Один из них теперь главный менеджер по обслуживанию территории, другой – инженер, руководящий проектом по преобразованию солнечной энергии в электрическую.
– Вижу, Иоланда времени даром не теряла.
Ему нужно попросить Иоланду перестать болтать направо и налево о его добрых делах.
– Мне нужно занятие вроде этого, – сказала Алекс.
– Подобная работа требует эмоционального участия. Что тебя интересует, принцесса? Что заставляет твое сердце учащенно биться?
Ее щеки порозовели. Аристос понял, что занимало ее мысли, потому что сам думал о том же. Разве можно было думать о чем-то другом, когда между ними было всего несколько футов?
– Кроме меня, ангелочек, – протянул он. – Мы с тобой уже выяснили, что это плохая идея.
Ее глаза расширились, а щеки покраснели еще сильнее
– Знаешь, иногда ты бываешь невыносимым. И ты… заблуждаешься.
Так гораздо лучше. С дерзкой Александрой он может справиться. Лучше смотреть в сверкающие от гнева глаза, чем в глаза, полные боли и тоски.
– Согласен, я действительно невыносим. Но вот насчет того, что я заблуждаюсь, я бы поспорил. После нашего поцелуя в саду ты жаждала продолжения не меньше, чем я. – Его взгляд упал на ее чувственные розовые губы. – Сигналы твоего тела весьма недвусмысленны.
Ее губы сжались в тонкую линию.
– Желать чего-то и идти на поводу у этого желания – две разные вещи. На самом деле, – продолжила она, пронзив его взглядом, – герцог больше соответствует моему идеалу мужчины, нежели ты. Он очень любезен, и мне это нравится.
