Алекс не хотела в это верить. Не хотела так легко отказываться от своего идеализма. Разве отречение от престола английского короля Эдварда Восьмого ради американки Уоллис Симпсон не доказывает, что настоящая любовь все-таки существует? Разве тот факт, что страсть Скарлетт О’Хара и Ретта Батлера пережила гражданскую войну и два брака, не говорит о том, что они были предназначены друг другу судьбой? Если чувства, описанные в «Унесенных ветром», это всего лишь авторская выдумка, значит, она зря теряла время, когда читала эту книгу.
– И что ты намерена делать дальше? – спросил Аристос.
– Мне нужно решить, хочу я быть принцессой или нет.
– Какие тут могут быть раздумья? Я думал, что каждая женщина мечтает стать принцессой.
– Только не я. Мне нравится моя жизнь в Стигосе.
– Ты собираешься провести остаток жизни в крошечной приморской деревушке, когда у тебя появилась возможность объездить весь мир?
– Многие люди хотели бы жить в Стигосе. Что плохого в тихой, спокойной жизни?
– Ничего, если тебе за пятьдесят. Что там делать такой привлекательной молодой женщине, как ты?
– Я вместе с матерью управляю семейным отелем.
– А чем ты занимаешься в свободное от работы время?
– Встречаюсь с друзьями или читаю. – Поймав его насмешливый взгляд, она вскинула подбородок и добавила: – Гостиничный бизнес отнимает много времени.
– Я прекрасно это знаю, Алекс. У меня самого несколько отелей. Я также знаю, что такое иметь маленький бизнес и работать не покладая рук. Тебе больше нет необходимости работать с утра до ночи. Ты можешь нанять для своей матери помощника. Даже нескольких.
Она покачала головой:
– Когда мой дядя передал моей матери свой бизнес, мы с ней заключили соглашение. Мы пообещали друг другу, что всегда будем работать вместе. Уйти означает предать ее.
– Но это исключительные обстоятельства. У вас есть кто-нибудь из родных, кто мог бы тебя заменить?
– Да. Моя кузина. Кроме нее, в отеле работает много наших дальних родственников.
– В таком случае, тебе не о чем беспокоиться.
– Но я получаю удовольствие от своей работы. Мне нравится знакомиться с новыми людьми и делать все для того, чтобы они насладились своим отпуском. Думаю, что работа в отеле – это мое призвание.
– Потому что ты не знала ничего другого. Замечательно, что вы с матерью так близки, но однажды тебе придется разорвать эту связь.
Она закусила губу.
– Ты думаешь, что она не дает мне двигаться дальше?
– Это твои слова, не мои. Я просто хочу сказать, что нужно уметь расслабляться. Когда ты в последний раз ходила на свидание?
