Только ничем хорошим это для нее не кончится. Так же как и два года, когда она безумно его любила. В один день он возносил ее на вершину блаженства, а уже на следующий низвергал в пучину разочарования и неуверенности. Даже осознав, что лишь сама в ответе за свое счастье, она ни разу не попыталась захлопнуть перед ним дверь или сердце. И в конце именно он и ушел.
Именно поэтому ей теперь и нужно быть вдвойне осторожнее. Потому что она рискует не только своим сердцем, но и счастьем сына.
Его сына.
Застыв с поднятой вилкой, она даже не пыталась выяснить, что за блюдо поставил перед ней официант, воспринимая еду палитрой ярких красок.
– Что-то не так? – проникновенно спросил Кристиан.
Посмотрев ему в глаза, она поняла, что совершает ошибку.
– Слишком красиво, чтобы есть.
– Уверяю, на вкус еще лучше. – От его улыбки по телу прокатилась сладкая дрожь.
Ноэль постаралась сосредоточиться на еде. И когда же она наконец перестанет так бурно на него реагировать? Неужели пяти лет для этого мало?
Ладно. Хорошо, она еще хоть думать в состоянии.
И вообще, почему бы не сосредоточиться на принце Кристиане? Этот надменный, самоуверенный тип олицетворял все то, что она ненавидела, и именно он пять лет назад и разбил ей сердце. Ему она всегда с легкостью отказывала. Особенно когда он заявился к ней на порог после свадебной церемонии Ника и Брук и потребовал, чтобы она вышла за него замуж ради Марка.
Но стоило надменному принцу померкнуть и на миг ссутулить плечи, невольно выдавая свою уязвимость, как и ее защита сразу затрещала по швам. Готов он это признать или нет, но ему всегда был нужен тот, кто бы безоговорочно в него верил, и до тех пор, пока он не вышвырнул ее вон, она наивно надеялась, что этим кем-то может стать именно она.
А теперь он вернулся. И снова чего-то требует. Инстинктивно ища поддержки, она чуть сжала руку Джефа, и он ответил ей нежной улыбкой, так что она не сомневалась, что им все-таки удалось обмануть Кристиана. Но почему-то, когда они уже поужинали и направились к выходу, именно его рука лежала на ее талии.
Нервно расхаживая, Кристиан в очередной раз взглянул на часы. Ему наконец-то удалось уговорить Ноэль привести к нему Марка. Но они опаздывали, а длительное ожидание лишило его последнего налета спокойствия.
Кристиан глубоко вдохнул. Затем набросился на Габриеля:
– До сих пор не верю, что ты, зная, что у меня есть сын, все это время молчал.
Развалившийся на диване брат оторвался от смартфона.
