Сесилия прошла тщательную проверку. Сначала электронное сканирование, потом к ней подвели собаку-ищейку, чтобы проверить, нет ли у нее с собой наркотиков. Затем Сесилии на запястье надели браслет с номером. Надзиратели действовали профессионально, но она не могла избавиться от ощущения, что они видят в ней не человека, а только номер.
Неужели Стейси чувствовала то же самое? Вполне возможно.
– Ваш столик номер двадцать три, – сказала ей какая-то женщина и указала на отдельное здание, дав при этом еще несколько наставлений.
– Спасибо, – выдохнула Сесилия.
Зайдя внутрь помещения, она села за столик, не сводя глаз с двери, откуда должна была появиться ее сестра. Сесилии хотелось, чтобы Линк находился рядом с ней, но ее успокаивало то, что он ждал ее снаружи.
Ей показалось, что прошло несколько часов, прежде чем на пороге комнаты появилась ее сестра.
– Стейси! Как же я скучала по тебе!
Она вскочила и крепко обняла сестру, которая ответила такими же крепкими объятиями. Когда они заняли свои места, Сесилия бросила осторожный взгляд на Стейси.
Та была одета в темно-зеленую футболку и такого же цвета брюки. На ногах кроссовки, а вокруг шеи цепочка с биркой. Сесилии показалось, что Стейси немного осунулась.
– Как ты, Стейси? – взволнованно спросила она.
– Я сделала такую глупость, – тихо ответила Стейси и посмотрела на Сесилию. – Я носилась с Джо, пока не поняла, что вляпалась в историю, с которой не хотела иметь ничего общего. Я жалею, что встретила его. Я не говорю, что в произошедшем только его вина. Я ведь сама решила быть с ним. Но сейчас я не хочу знать его.
– Я рада, что ты это поняла, – заметила Сесилия.
Стейси осмотрелась по сторонам и снова перевела взгляд на Сесилию.
– Он поставил меня в ужасное положение, сделав все для того, чтобы я неправильно оценила сложившуюся ситуацию. А когда все пошло не так, он бросил меня один на один с последствиями случившегося, а сам сбежал.
– Стейси, мы не всегда можем разглядеть подлинную натуру человека. – Сесилия говорила эти слова, исходя из собственного опыта отношений с Хью. – Иногда мы прозреваем слишком поздно. В любом случае, я рада, что ты решила оставить его в прошлом.
– Да, – слабо улыбнулась ее сестра. – И теперь мне придется разгребать этот хаос, в который я превратила свою жизнь. Я привыкла бунтовать, потому что так легче было перенести безразличие мамы.
– Но тут не было нашей вины. Проблема была в ней. – Сесилия тоже испытывала злость и боль. Может быть, они останутся с ней навсегда. – Но от нас зависит, будем ли мы позволять нашему прошлому влиять на нас.
